那艘悬挂白旗的小船，战战兢兢地穿过郑家舰队前锋那些如同海上城墙般的巨舰缝隙，在无数道冰冷、好奇、鄙夷的目光注视下，终于颤巍巍地靠上了“镇海号”船舷侧方临时放下的绳梯。
几名水手用挠钩固定住小船，放下踏板。
不多时，两个身影顺着踏板，手脚并用地爬上了“镇海号”高耸的甲板。
来人果然是“红毛鬼”。
一个头发卷曲、肤色很红、留着浓密红褐色胡须，身着略显脏污的荷兰东印度公司军官制服；另一个则肤色较深，头发黑而卷，穿着葡萄牙风格的紧身上衣和灯笼裤，外罩一件半旧的皮背心。
两人都显得颇为狼狈，登上甲板后，面对周围环伺的、盔明甲亮、手持利刃、眼神不善的明军将士，更是显得局促不安，下意识地缩了缩脖子。
郑芝龙在一众亲兵将领的簇拥下，好整以暇地坐在早已摆好的虎皮交椅上，冷冷地俯视着这两个不速之客。
那两名西夷使者定了定神，努力挺直腰板，按照他们理解的东方礼节，对着郑芝龙的方向，躬身行礼，用带有浓重口音、但勉强能听懂的官话说道：
“参见……大人。”
“大人？”
侍立在郑芝龙身旁的一名亲兵队长闻言，嗤笑一声，上前一步，声色俱厉地呵斥道：
“睁开你们的狗眼看清楚了！站在你们面前的，乃是我大明皇帝陛下亲封的靖国公！太子殿下之岳丈！总督东南诸省水师、提督市舶司的郑国公爷！什么‘大人’？要叫国公爷！懂吗？！”
那两名使者显然没料到还有这层最新的、骇人听闻的身份，闻言顿时愣住了，脸上露出惊疑不定的神色，相互交换了一个眼神。
大明国公？还是太子岳父？这身份……比他们预想的“海盗王”或“地方水师将领”，高了不知多少个层次！
这意味着，此次行动，的的确确是大明朝廷的意志！
反应快些的那个荷兰使者连忙再次深深鞠躬，语气更加恭敬，甚至带着一丝惶恐：
“是是是！小人不知，冲撞了国公爷，还请国公爷恕罪！小人参见国公爷！”
郑芝龙这才从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是回应。
他身体微微前倾，目光如电，扫过两人，用一种漫不经心、却又带着无形压迫感的语气问道：
“说罢。尔等挂白旗前来，所为何事？莫非是自知不敌，前来乞降？”
两名使者闻言，
…。。