在大明这新一轮的扩张浪潮中，保住自己的一隅之地。
面对这群眼神各异、心思各异的“客人”，崇祯皇帝展现出了极高的外交手腕。
他端坐于临时搭建、却依旧气势恢宏的殿宇之上，身着明黄九龙袍，头戴翼善冠，威仪天成。
他没有因为这些国家的“迟到”而责难，反而笑容可掬，温言安抚。
对日本使者，他强调“一衣带水，同文同种，当和睦相处，互通有无”；对罗刹使者，他则话中有话，指出“黑龙江流域自古为我中国领土，尔等探险队若真心贸易，当守我大明法度，不可越界生事”。
对其他小国，则一概以“厚往薄来”的宗主国姿态，赐下丰厚赏赐，稳住其人心。
“诸位远来辛苦。朕统御万方，惟以仁义为本。往日建州女真作乱，侵扰朝鲜，朕不得已兴兵讨伐，只为吊民伐罪，恢复疆土，非好战也。”
崇祯的声音洪亮而充满磁性，回荡在大殿之中。
“如今朝鲜已定，辽东已平，朕无意于四邻用兵。只要诸国恪守臣节，与我大明互通友好，朕必保尔等安居乐业。”
这番话说得漂亮，既展示了肌肉，又释放了善意，还确立了宗主地位。
日本使者听得连连擦汗，心中那点侥幸和贪婪被这“仁义”之师的气势彻底压了下去，只敢一个劲儿地鞠躬称是。
罗刹使者虽然依旧桀骜，但面对大明如今如日中天的国势和就在隔壁驻扎的数十万大军，也不敢造次，只能含糊其辞地应承下来。
一场接见，一场安抚，一场“胡萝卜加大棒”的外交表演，在宾主尽欢的氛围中结束。
各国使者满载着“天恩”，心惊胆战却又不得不做出臣服姿态地离开了汉城。
送走最后一批使臣，崇祯站在殿前的汉白玉台阶上，望着他们远去的背影，脸上的笑容缓缓收敛，取而代之的是一抹深邃的冷意。
“父皇，看来他们都怕了。”
朱慈烺不知何时站在了他身侧，语气平淡。
“怕？他们当然怕！”
崇祯冷哼一声。
“日本人是怕我们秋后算账，罗刹人是怕我们断了他们东扩的路，不过你也看到了，这些‘恭顺’，都是暂时的。”
他转过头，看着儿子，眼中闪烁着不容置疑的光芒：
“日本，蕞尔小邦，狼子野心，窥伺我东海已久。如今虽俯首，不过是慑于我大明兵威。待休养生息，将士磨砺再利，日
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