帐内只剩二人，炭火噼啪。朱慈烺亲自为郑成功斟了茶，问道：
“入江水道，究竟如何了？还需几日？”
郑成功双手接过茶盏，正色答道：
“回殿下，入海口及下游关键段疏浚工程已基本完成。家父亲自查验过，主力战船通行无碍。最迟三日之后，待潮水、风向合适，我水师舰队便可浩浩荡荡，驶入鸭绿江！”
“好！”
朱慈烺眼中精光一闪。
“神机铁堡呢？”
“十三台铁堡，已按殿下吩咐，全部拆卸成主要部件，分装于十艘特制的加固运输船上，由最得力的工匠和水手看管。只待我军在江南岸建立稳固滩头，便可立即卸船组装，最迟一日夜，即可恢复战力！”
朱慈烺满意地点头。神机铁堡是此战的“攻城锤”和心理威慑利器，决不能有失。
郑家父子办事，果然稳妥。
“水师入江后，首要任务是肃清江面，建立水上通道，掩护陆军渡江。其次，便是利用舰炮射程优势，轰击南岸建奴可能集结的区域，打乱其部署。”
朱慈烺手指在简陋的江防图上划过。
“陆军渡江后，会迅速向两翼展开，建立防御，并派出精锐清理沿岸残敌。你的任务，是确保这条水道，牢牢掌控在我们手中，成为我们进退自如的生命线，也是套在建奴脖子上的绞索！”
“末将明白！”
郑成功肃然应道。
“定不负殿下所托！”
二人又就一些细节商议了许久，直到夜深，郑成功才告退离去。
朱慈烺走出大帐，仰头望去。
辽东的夜空，繁星点点，清澈而高远。春风带着寒意，却已没了冬日的肃杀。他知道，决定历史走向的时刻，即将到来。
三日后，拂晓。鸭绿江入海口。
天边刚刚泛起鱼肚白，海天之际还是一片深沉的黛青色。但很快，这片宁静就被打破了。
“呜——呜呜——！！”
低沉而悠长的海螺号角声，骤然响起，穿透清晨的海雾，传遍整个舰队！
“升帆！”
“起锚！”
“各舰就位！”
命令声、应答声、铁链摩擦声、船帆升起的哗啦声……瞬间响成一片。停泊在渤海湾内的数百艘明军战舰，如同沉睡的巨兽苏醒，开始缓缓动作。
郑芝龙站立在旗舰“靖海”号的艉楼最高处，手持
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