如果当年没有北走？如果安心在明朝做个清贫小官？哪怕默默无闻，老死乡里，至少能保住妻儿，保住名节，不用像现在这样，惶惶如丧家之犬，在异国他乡的寒夜里，独自品尝这杯自己酿造的、名为“背叛”的苦酒。
可是，没有如果了。
一切，都无法回头了。
月光下，范文程的身影被拉得细长，孤伶伶地投射在荒芜的庭院中，显得无比萧索、悲凉。
寒风卷起地上的雪沫，扑打在他身上，他打了个寒颤，却浑然不觉。
屋里，老仆端着一碗勉强还温热的稀粥，小心翼翼地走到门口，低声道：
“老爷，夜深了，进屋里喝口粥暖暖身子吧……”
范文程缓缓转过身，看着老仆手中那碗清可见底的粥，又看看老仆脸上掩不住的恐惧和担忧，心中最后一点支撑也仿佛垮塌了。他摆了摆手，声音疲惫得如同叹息：
“不喝了……拿下去吧。你们……也早点歇着。收拾东西……不必了。哪里也去不了了。”
老仆手一颤，粥碗差点打翻，他不敢再问，默默退了下去。
范文程重新关上门，将月光和寒风隔绝在外。他走回炕边，吹熄了那盏如豆的油灯。
屋里顿时陷入一片纯粹的黑暗。
只有他沉重的呼吸声，和窗外永无止息的风声。
在这无尽的黑暗与寒冷中，范文程静静地坐着，等待着。等待着那必然到来的结局，等待着命运，或者说明军，来为他这错误而悲哀的一生，画上最后的句点。
汉城的夜，还很长。
但范文程觉得，自己的天，已经快要亮了——那是死亡降临前，最后的、冰冷的黎明。
崇祯十八年的二月，是鸭绿江两岸对峙的第二个月。
冰雪依旧封锁着山川河流，战争的脚步却仿佛被这极寒的天气凝滞了。
然而，在这片看似凝固的死寂之下，明、建奴双方都在以自己的方式，为即将到来的、决定命运的决战，进行着最后的、也是最具决定性意义的准备。
鸭绿江南岸，建奴防线。
曾经被视为天堑的鸭绿江，此刻在冰雪覆盖下，呈现出一种诡异的静谧。江面冻得如同铁板，冰层厚达数尺，足以跑马行车。
然而，就在这看似平坦的冰面之下，在江岸两侧的冻土和积雪之中，隐藏着无数死亡的陷阱。
多尔衮放弃了在江岸与明军进行正面炮火对决的愚蠢念头。辽
…。。