“唉……”
一声几不可闻的叹息，在寂静的大殿中响起。崇祯站起身，背着手，在殿内踱步。案头的铜壶滴漏，发出单调而永恒的“滴答”声，提醒着他时光的流逝，也加剧了他心头的焦灼。
殿门被轻轻推开，一名身着深蓝色蟒袍、须发皆白、面容清癯的老太监手捧一件玄色狐裘大氅，悄无声息地走了进来。
他是司礼监随堂太监曹休，此次奉旨随驾，替代留守京师的王承恩，照料皇帝起居。
王承恩被留在北京，坐镇司礼监，与内阁相互制衡，以防御驾亲征期间，中枢生变。
“陛下，夜已深了，寒气重，保重龙体要紧。”
曹休声音温和，带着一丝关切，将大氅轻轻披在崇祯肩上。
崇祯拢了拢大氅，感受着皮毛传来的暖意，微微颔首：
“朕知道了。心里有事，睡不着，出来走走。伴伴不必跟着，朕就在这院中透透气。”
曹休躬身应“是”，却并未退下，只是落后两步，默默跟随。
君臣二人一前一后，走出大殿，步入清冷的庭院。八月的辽东，白日或许尚有几分“秋老虎”的余威，但到了深夜，气温骤降，呵气已可见白雾。一轮清冷的残月，高悬于墨蓝色的天幕，洒下凄清的辉光，将殿宇楼阁的影子拉得老长。
远处军营中隐约传来的刁斗声，更添了几分边塞的苍凉与肃杀。
崇祯负手立于汉白玉栏杆前，仰头望着那轮残月，良久不语。
寒风拂过，吹动他额前几缕散落的发丝，更显其面容清癯，神情寂寥。
“伴伴。”
崇祯忽然开口，声音在寂静的夜空中显得格外清晰。
“你说……太子此刻，在前线做些什么？”
曹休微微一愣，随即脸上堆起恭敬的笑容，趋前一步，低声道：
“回皇爷的话，奴婢想着，太子殿下此刻，定然是在军帐之中，与诸位将军商议军机，筹画那攻城破敌之策。亦或是……也在思念陛下，盼着早日凯旋，与陛下团聚呢。”
崇祯闻言，嘴角扯出一丝极淡的、带着几分自嘲的苦笑：
“团聚？朕看呐，他多半是在琢磨怎么快些灭掉建奴，这小子……心里只装着军国大事，装着那几十万将士，哪里还会想朕这个父皇？”
曹休连忙笑道：
“皇爷说笑了。太子殿下纯孝，人所共知。军务再繁忙，心中定然也是记挂着陛下的。只是殿下如今身负
…。。