着是真不错，烺儿能娶了她，也不算委屈。这事儿，就这么定了吧，啊？”
崇祯被周皇后这番连消带打、又给台阶的话一说，胸中的那口气堵着，发作也不是，不发作又觉得憋闷。
他看看一脸坦然又有点尴尬的儿子，又看看明显已经接受甚至乐见其成的皇后，再想想此事确实关乎灭奴大计，朱慈烺的做法虽然“出格”，但结果似乎……并不坏？至少阿布奈那边是彻底绑死了。
他重重地“哼”了一声，算是表达了不满，但语气已软了下来，带着几分无奈和认命：
“行了！国家大事，事有从权缓急，朕……朕不怪你便是！只是，如此终究于礼不合！待明年剿灭建奴，战事平息，必须择选吉日，公告天下，以太子纳侧妃之礼，将此事风光操办，补全礼数！绝不能再如此草率！”
这话，便是默许，也是定调。
事已至此，只能补办仪式，将其“合法化”、“规范化”。
朱慈烺心中暗松一口气，知道这关算是过了，连忙躬身：
“儿臣谨遵父皇教诲。待灭奴功成，再行补礼。”
崇祯挥了挥手，仿佛赶走什么烦心事：
“罢了罢了，说正事！详细说说，与阿布奈商谈的具体方略，以及你对他科尔沁部兵力、后勤的估算……”
暖阁内的气氛，终于从方才那略带尴尬和火药味的家庭插曲，重新回归到严肃的军国议事频道。
与此同时，东宫这边。
一个身着浅碧色绣折枝梅花棉袄、外罩月白色貂皮斗篷的窈窕身影，正静静地立在门檐下，不时地跺跺脚，朝宫门外的方向张望着。
寒风卷起她斗篷的毛领和几缕碎发，小脸冻得微微发红，正是郑小妹。
她身旁只跟着一个提着暖手炉的小宫女。
自从得知太子北巡归来，并已入宫觐见的消息后，她的心就再难平静。
一方面，自然是为朱慈烺平安归来而欢喜；另一方面，却也因某种隐隐的预感而心绪不宁。
更让她牵挂的，是那个与她相伴两年多、情同姐妹的蒙古公主——琪琪格。
三个月前，琪琪格奉命返回草原，联络其兄阿布奈，此去关山万里，塞外苦寒，音讯难通，郑小妹心中无时不刻不在担忧。
她在这深宫之中，除了朱慈烺，最亲近、最能说上几句贴心话的，便是这位性格爽利又不失细腻的草原公主了。
她是真怕，怕草原的辽阔与自由，最终
…。。