只是……
他记得离京前，毕懋康和王徽演示的蒸汽机虽然动静也不小，但似乎还没达到“惊天动地”、“内城可闻”的地步吧？
难道这半年，他们不仅改进了步枪，连带着把这蒸汽机也折腾出了新花样？
他心中也不禁升起一丝好奇与隐隐的期待。
就在朱慈烺暗自思忖之际，他敏锐地察觉到，坐在对面的毕懋康，在听到李邦华的询问后，脸上闪过一丝不易察觉的犹豫，目光下意识地、飞快地朝自己这边瞟了一眼，那眼神中带着明显的请示意味，仿佛在问：
“太子殿下，此事……可否明言？”
见毕懋康目光投来，朱慈烺略一思索，便几不可察地微微颔首，脸上露出一个鼓励的浅笑。
蒸汽机的存在，迟早要公开，今日借着步枪演示成功的东风，让这些帝国核心重臣们见识一下另一种可能的“力量”，未必是坏事。
至少，可以进一步巩固他们对于“奇技”和“实学”能带来强国的信心。
得到太子的明确示意，毕懋康显然松了口气，脸上的犹豫之色尽去。
他重新面向崇祯与李邦华，清了清嗓子，语气沉稳中带着一丝不易察觉的兴奋，缓缓开口道：
“陛下明鉴，李尚书所闻之声……确是从我研究院传出。然则，此声却非源于火炮试射。”
“哦？不是火炮？”
李邦华眉头一挑，更显好奇。
“那究竟是何物，能发出如此骇人响动？莫非是地动？或是……”
毕懋康摇了摇头，脸上露出一丝略带神秘的笑容，继续道：
“回陛下，回李尚书，此乃我院另一项……特别的造物运转时所发出的声响。此物名为‘蒸汽机’，或称‘火轮机’，乃是王徽王大人主理，集众多巧匠之力，历时年余，不断改进而成。”
“起初，此物之构想，并非专为战阵厮杀，乃是太子殿下高瞻远瞩，指出其或可为万千机巧提供不竭之力，以替代人力、畜力之局限，用于提水、鼓风、乃至牵引重物等，后经王大人潜心钻研，屡有突破，其形制规模日渐增大，力量也随之暴增。至于其声响为何如此惊人……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，然后道：
“实因此物运作之理，乃是以石炭燃烧，将水化为滚滚蒸汽，以蒸汽之力推动机括，往复运动，从而产生巨力。当其全力运转之时，锅炉轰鸣，汽缸冲击，连杆传动，诸多钢铁部件协同发力，其声响
…。。