早在一个多月前，曹友义便通过兵部驿传和宫中密报，得知了圣驾即将自南京沿运河北上、于天津大沽口登岸返京的确切消息。
自那时起，他这根弦便绷得紧紧的，不敢有丝毫懈怠。
迎接圣驾，既是天大的荣耀，更是天大的干系！稍有差池，莫说他这总兵官位，便是项上人头，恐怕也难保全。
因此，这月余来，他几乎将行辕搬到了码头附近，事无巨细，亲自过问，从码头整饬、道路平整、营房布置、到沿途警戒、仪仗安排、乃至预备接驾官员的食宿，无不反复核查，力求万无一失。
就在昨日傍晚，派往海上巡弋、负责瞭望的哨船传回最新消息：
圣驾船队的前锋，已驶过山东登州水域，距离天津大沽口，已不足二百里水路！按正常航速推算，若无意外，极有可能在今日午后，最迟明日清晨，抵达天津！
得到此讯，曹友义几乎一夜未眠。
今日天色未明，他便顶着寒风，亲临码头坐镇，做最后的巡查。
然而，老天爷似乎有意考验他，今日的天气格外糟糕。天空阴沉得如同泼墨，低垂的云层仿佛触手可及，海面上风浪比平日更大，湿冷的海风裹挟着细碎的水汽，打在脸上生疼。
空气中弥漫着浓重的水腥气，俨然一副山雨欲来、或至少是阴雨连绵的征兆。
“这贼老天！早不阴晚不阴，偏偏赶在今日！”
曹友义心中烦躁无比，忍不住低声咒骂了一句。他最担心的就是这种天气。
若是圣驾抵达时，正逢大雨倾盆，道路泥泞，仪仗混乱，迎驾官员和士卒在风雨中狼狈不堪，甚至万一有哪个不开眼的惊了圣驾，或是让龙体受了风寒……
那后果，简直不堪设想！
虽说天公不作美，非人力所能为，但上头怪罪下来，首当其冲的肯定是他这个负责具体迎驾事务的总兵官。
一想到可能面临的雷霆之怒，曹友义就觉得后脖颈发凉，焦虑地挠了挠头，原本梳理整齐的发髻都有些散乱。
他只能暗自祈祷，希望这雨能晚些下，哪怕等圣驾安稳登陆、进入行宫之后再下也好。
“大人！大人！回来了！哨船回来了！”
就在曹友义忧心忡忡之际，身旁一名亲兵突然指着海面方向，激动地高声叫喊起来。
曹友义精神一振，猛地抬头，顺着亲兵手指的方向极目远眺。
只见灰暗的海天交界处，一个黑点正破开翻涌的
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