不再去打那种比赛了——我害怕————”
“別瞎想，丽莎！”
谢尔盖打断她，语气带著被质疑的不耐烦，但更多的是一种炫耀式的自信。
“我找到了大老板赏识！维克多·伊万诺维奇！你看，我们现在有钱了！可以买最好的药，安排最好的医生做手术！你会好起来的！”
他晃了晃手中的袋子，钞票发出诱人的沙沙声。
“可是你的气色，比以前更差了————”丽莎的目光仿佛能穿透他强装的精神，看到他內在的虚弱。
“那是累的！多休息就好！”
谢尔盖烦躁地挥挥手，飞快离开了病房。他害怕妻子那清澈的眼睛，害怕那眼睛里映出的、自己逐渐陌生的倒影。
力量的滋味就像最烈性的毒药，让他沉迷。
但有时在深夜独处时，一丝寒意会窜上心头。
他清晰地感觉到，体內那股力量，似乎没有前几天那么灼热澎湃了。
一种源自生命本源的疲惫感，开始慢慢出现，缠绕著他。
契约期限是五天，已经第四天了————
那位名叫维克多·伊万诺维奇的富豪，或者说是其中一位庄家，在谢尔盖第四场轻鬆获胜后，亲自来到了拳台边，叼著根雪茄审视著他，那打量货物的眼神让谢尔盖有点不舒服。
“谢尔盖，明天晚上，一场私人邀请赛。对手是西伯利亚虎”安德烈。出场费，十倍於今晚。贏了，我让你一步登天，去打最顶级的裸拳！”
维克托挥挥手，一旁的保鏢拿出一张烫金名片，递给了谢尔盖。
十倍！
安德烈！那个名字让谢尔盖心臟骤停。击败他，將意味著金钱、地位、一切！
但————体內的虚弱感告诉他，力量在衰减，对付安德烈————够吗？
贪婪与恐惧撕扯著他。最终，对巔峰的渴望压倒了一切。
“我————干！”他几乎是吼出来的，接过那张沉甸甸的金色名片。
当晚，他轻鬆贏下了第四场比赛，观眾的欢呼却无法驱散他心底的焦虑。
回到豪华的酒店，对力量流失的恐惧彻底淹没了他。
他跪在地上，如同最虔诚也最绝望的信徒，向著虚空祈祷：“鲁萨尔卡————伟大的存在————再给我力量！更强的力量！我愿意付出一切！”
第五天晚上，借贷期限结束。
谢尔盖在极度的睏倦中，
…。。