太后此次回宫，首要之事便是制衡手握大权的皇后，拆分帝后关系，重掌后宫权柄。
但她深知江凤华根基稳固、心智沉稳，又得皇上信任，手中握有实权，绝非轻易能撼动之人。
硬碰硬只会两败俱伤，反倒落了下乘，并非上策。
是以今日刁难，不过是先立威、敲山震虎，让六宫众人知晓，后宫真正的尊荣权柄，终究会落到她手中。
敲打过后，程太后不再纠缠此事，话锋一转，语气淡漠疏离：“罢了，皇后素来稳重，哀家便信她一次。但愿此案早日水落石出，还后宫一片清净，莫要让邪祟之风，污了皇家体面，坏了哀家寿辰喜气。”
谢觞看了江凤华一眼，示意她接住这个台阶，给太后一些颜面。
江凤华在心里叹了一口气，她上前一步与谢觞并肩而立从容应下，“凤华谨记母后教诲。”
江凤华哪里不知道程太后的心思，当着满朝文武大臣和后宫嫔妃的面，她与皇帝并肩迎接已经表明了她皇后的威严和皇帝的深厚感情。
太后见她和皇帝的感情如此好心里的闷气越发重了。
众人紧随圣驾，簇拥着太后往寿康宫而去，沿途宫灯高悬、锦缎铺地，处处皆是祝寿盛景，一派太平祥和之态。
寿康宫内，百官命妇依次行礼祝寿，丝竹悦耳、歌舞升平，贺寿之声不绝于耳。
程太后端坐主位，接受众人朝拜，面上挂着得体的慈爱笑意，眼底却始终清冷淡漠。
帝后举杯共饮，恩爱和睦的样子让她似要咬碎后牙槽。
宴席过半，程太后借身子疲乏为由回了寝宫。
殿内闲人尽数退去，耳边的喧闹瞬间沉寂下来。
太后端起热茶抿了一口，放下茶盏，眼底的慈和尽数褪去，只剩深沉算计。
她很快招了雨嬷嬷进宫见驾。
雨嬷嬷两眼通红，诉说起忠肠，“奴婢总算又见到太后娘娘了，能继续伺候太后是奴婢的福分。”
“冷宫那边，近日动静如何？”程太后低声问道。
雨嬷嬷躬身回话：“回太后，唐贵妃在冷宫中安分蛰伏，甚少与人往来，只留一个宫女贴身伺候。近日储秀宫巫蛊一案，唐贵妃暗中推波助澜，搅动后宫局势，心思缜密深远，她成长了不少。”
程太后唇角勾起一抹意味深长的冷笑：“唐芊然，终究是个聪明人。当年一朝落败入冷宫，受尽磋磨，倒是磨去了年少浮躁，学会了隐忍布局。”
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