烟雾袅袅，模糊了老夫人的脸。
虽是喊老夫人，但其实她的年纪并不大，五十岁不到。
“母亲唤我有何要事？”
老夫人瞟了一眼付怀楹身上低调的天青色襦裙，淡淡道：“怎的外出了一个下午。”
“侯府规矩重，太过抛头露面是要引来闲言碎语的。”
“母亲教训的是。”付怀楹微微一笑：“外出查看铺子，恰好碰到了件棘手的事，因此耽搁了不少时间。”
老夫人眉头一皱：“查看铺子何须出府，派个丫鬟小厮或是将掌柜的喊来问话即可。”
付怀楹不以为然，但她也什么都没说。
本也不为这事才喊她，老夫人没在意付怀楹的态度，她呷了一口茶水，而后说：
“找你来，是为了子嗣一事。”
“你嫁进来也有五年了。虽说荀之常年在外驻军征战，但归家之日也不少，怎的还未见你有孕？”
荀之是定北侯赵肃的表字。
“而今你膝下那两个孩子也大了，是该把重心放在为侯府开枝散叶上了。”
“荀之这次大战告捷，已经在归家的路上了。”老夫人捻动手中的佛珠，缓缓道：“等荀之到家，你可得把握好机会。”
“明日会有宫中的太医来诊平安脉，你也一同过来给太医瞧瞧你的身体。”
...
回荷香院的路上，红袖跟在付怀楹后一个身位陪着她说话：“夫人，老夫人虽说平日苛刻了点，但话说的确实没错呢。”
“要想真正在侯府立足脚跟，还得有自己的孩子才是。”
红袖撇撇嘴：“可老夫人也太厚此薄彼了，侯爷这五年有哪一年是在家连续住过三四月的，不都是来了几日又走。”
红袖瞥了眼四周，压低音量：“更别说......那事还只逢十，这怎么能怀上孩子呢。”
定北侯赵肃此人严肃古板，不苟言笑不近女色。
平日里有战事大多在外驻军不常归家，在府中住的时候也很少来后院，大婚当日还定下了逢十合房的规矩。
只有每月的初十、二十才会来荷香院过夜。
付怀楹勾起唇角含笑道：“人心都是肉长的，自然向着自己亲生的。”
红袖说：“老夫人既然说侯爷即将归家，那是要多久呢？甘州离京城上千里路，兵马行军大约也要半月有余吧？”
“那侯爷岂不是大约十日后就能回府了？”红袖有些高
…。。