【开山房，丙区。】
【号子声在晨雾里荡开，一队人陆续钻进了矿洞。方才还睡眼惺忪的汉子们，此刻都抖擞了精神。】
【李彪走在最前头，粗着嗓门喊：“招子都放亮点！这段下的是海边矿区，火山小，威力小。”】
【他顿了顿，声音沉了沉，“可土质软，容易塌，弟兄们多留神！”】
【这二十来号人都归李彪管，他是舍长，在几个管事面前也说得上话，每月工钱比一般开山工多拿不少。可舍长也不是白当的，矿下万一出事，他绝不能头一个撤，否则再也没人服他。】
【李彪脾气爆，三两句不对付就挥拳头，没少把人揍得鼻青脸肿。可每次矿下出事，他都守在最后，从没丢下过一个弟兄。就凭这，大家心甘情愿跟他。】
【他看着床榻上的痴呆少年，跟千管事求了个情，让你多歇一天。】
【可执鞭的管事嗤笑一声：“怎么？他是你媳妇，还是你小舅子？”】
【“就是你媳妇来了，给爷们，塞进了热乎地，也不行。”】
【李彪眉头一皱，千管事不是这种斤斤计较死守规矩之人。】
【千管事沉声道，“开山房的规矩，坏不得。叫起来，一起下！”】
【千管事走近几步到李彪身边，压低声音：“甲区昨日闹了乱子，有开山工动手打了管事，死了不少人，连夜逃出海了。”】
【他略顿一顿，又道：“今日何府上头有人来查……不是兄弟不卖你这个面子。”】
【他抬眼看了看李彪，目光里藏着些别的意味。】
【一个管事下面有二三个舍长，管五六十号人。管事表面威风，可开山房里，也不是没有过下面人动手打死管事的先例。】
【这两者之间，从来都是相辅相成，恩威并施的权衡。】
【千管事又道，“你妹的事，我已经找好关系，明年就能进采珠房。”】
【李彪这才脸色一喜，连忙谢道，“多谢千管事了。”】
【千管事只是点了点头，看向痴傻少年，“叫什么？”】
【你没有作声。】
【千管事翻了下手中的名册，“初一，跟上。”】
【矿窑之上，上百名赤膊汉子密密麻麻地向窑洞涌去。】
【众人皆身涂油亮的防火膏，背负药篓，手执齐臂长的铁钳。】
【阳火芝生于火山腹地，终究是灵药，非寻常人力可徒手摘取。】
…。。