谢慕虽未及而立之年，却已臻武道八境，在军中素称呼“小侯爷”。
一旁的老人抬头望天，但见暮色四合，天际残阳如血，将云霞染得赤红一片。
几点疏星已悄然浮现，在晚霞映照下若隐若现。
“这贼首胆识过人，绝非坐以待毙之辈。”
老人抚须沉吟，“我军屡次围剿，敌疲我打一般，且战且退，终被其逼入这云越泽绝境。”
他扫视着远处连绵的沼泽：“此地虽居高临下，本是易守难攻，出谷道路也只有渡江而行，或是走西面突围。”
“但数十万大军困守其中，本就粮草不济，如今怕是早已断粮多日了，本是易守难攻之地，反而成了口袋，将他们困在此处。”
“这赤目军也是奇异，就算是长生天的百盟部落一到弹尽粮绝，多半也是不可操守如此，早就崩溃。”
“这赤目军能坚持到如今，已是超出预料。”
那儒生打扮的老者乃是军中参谋，官拜巡抚，师承当世书院三先生。
他出身正统书院，深谙兵法韬略，所著兵书在朝野间广为流传。
与谢灵共事多年，二人早已心意相通，配合无间。
老者望着这位处事沉稳、赏罚分明又杀伐决断的堪称儒将典范的定远侯，也是尤其佩服。
此刻三人正在商议最后的决战之策。
谢慕也是点头道，“这支赤目军，和我们所遇到的其他叛军却有不同，一路而来也不烧杀抢掠，也不占地为王……不过。”
“这组合而成的流民农夫，只是乌合之众，终究不可撼动我军。”
老者抚须沉吟，“赤目叛军虽困守绝境，却仍有背水一战之力。我军是围而不攻，还是”
“如今叛军蛰伏已半月有余，其部众多为裹挟之民，想必军心涣散。但若放任不管，那赤目天王班胜、乌丸等贼首，恐怕会趁机脱逃。”
谢灵微微颔首，若只围不攻，叛军固然会自行溃散，但班胜、乌丸这等武道高手，大可全身而退。届时死的不过是些被胁迫挖河的苦役，而贼首们却能借机扬名。
待风声过后，以班胜之能，必能再聚起数十万赤目军，后患无穷。
谢慕抱拳进言，眼中闪烁着战意：“即便赤目军全盛之时，也难挡我军锋芒。如今我军连战连捷，三度大破叛军，正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。”
他声音铿锵有力，“斥候与几位元神修士回报，叛军内部早已军心涣
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