狠狠扎着。他何尝不感激姜自清的救命之恩，又何尝愿意看着女儿如此伤心。但身为一族之长，他肩负着整个族群的责任，这份责任让他在情感与理智之间，不得不做出艰难的抉择。
“璃儿，我明白他对我们有恩，这份恩情爹也铭记于心。可这雪莲关乎整个族群的生死存亡啊！咱们族群在这乱世中艰难求存，四处都是虎视眈眈的敌人，若我能借助雪莲之力突破到玄仙境，就能带领族人走向复兴，让族人不再担惊受怕，不再被人肆意欺凌。你要理解爹啊……”寒烈的声音有些沙哑，眼中满是疲惫与无奈，他试图向女儿解释自己的决定，可每一个字说出口，都像是在自己心上划了一刀。
寒璃知道父亲说的都是事实，族群的未来确实至关重要。可她又怎能狠下心，看着姜自清就这样在自己眼前死去。她的心像是被撕裂成了两半，一半是对姜自清的感恩与不舍，另一半是对族群责任的理解与无奈。她站在那里，心中无比纠结与痛苦，泪水不停地流淌，却不知该如何抉择。渐渐地，寒璃眼中的光芒逐渐黯淡，绝望如潮水般将她淹没，眼神变得空洞无神，仿佛失去了灵魂一般。
就在这令人窒息的沉默中，突然，天际传来一道宛如惊雷般的声响，在整个寒族上空炸响：“寒烈道友，今天若自清死在你们族中，哪怕你突破到玄仙境，你们族群也得被灭族！”这声音如同滚滚雷霆，带着无比的威严与杀意，震得众人耳鼓生疼，寒族的地面都微微颤抖。
寒烈脸色骤变，心中涌起一股强烈的不安。他环顾四周，大声喝道：“什么人！胆敢出来一现！”声音在空气中回荡，带着一丝掩饰不住的惊慌。
这时，天边一道流光如电般疾驰而来，瞬间便来到了众人眼前。光芒消散，出现一位身着素袍的老者，正是灵虚子。寒烈一看，微微一愣，随即说道：“竟是灵虚子道友！今日来我寒族一趟所为何事？”寒烈强装镇定，表面上维持着一族之长的威严，可内心却因刚才那番狠话而忐忑不安。
灵虚子看都不看寒烈一眼，目光径直落在病床上的姜自清身上，眼中满是关切与焦急。他毫不客气地说道：“病床上这位乃我救命恩人，今日他若死在你们寒族，哪怕你突破玄仙境，你族也是必亡！”灵虚子的声音冰冷刺骨，如同寒冬腊月的狂风，每一个字都透着不容置疑的决绝。
寒烈脸色顿时变得极为难看，心中涌起一股愤怒与不满。好歹他也是一方强者，金仙境圆满巅峰，只差一步便能踏足玄仙境，在这一片地域，也是有头有脸的人物。他强忍着怒火
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