晨雾未散时，演武场的牛皮鼓已被敲得山响。
苏婉儿踩着露水冲进校场，玄铁护腕撞得甲片叮当响。
她仰头看了眼挂在旗竿上的黑布——那是盲阵操演的信号旗，嘴角扯出半分冷意。
昨日林帅说"用耳朵听鼓点，用皮肤感受风"，她就命人拆了所有标识旗，连校场边的槐树林都拿草席蒙了。
现在这百来号兵，全得凭一双耳朵和一身胆气活着。
"第一队！"她抄起熟铜槌砸向牛皮鼓，"左移三步！"
鼓声像重锤砸在人脊梁上。
蒙眼的士兵们踉跄着举步，有两个撞在一起，钢刀鞘磕出脆响。
苏婉儿的槌子骤然变缓，三长两短的节奏里混进半拍停顿——这是她昨夜和林帅商量的"诈招"，专破那些只记鼓点不辨气的。
果然，第三排末尾的新兵小栓子脚步顿了顿，竟跟着前半拍往右转。
苏婉儿眯起眼，铜槌"当"地敲在鼓边，震得周围士兵耳膜发疼。"出列！"她大步走过去，军靴碾过青石板，"左移三步时鼓点是急三响，变向时我压了半口气。"她扯下小栓子的黑布，少年的眼尾还沾着晨露，睫毛簌簌抖着，"怕拖累大家？"
小栓子膝盖一弯就要跪，被苏婉儿单手拎住后领提起来。
她的拇指碾过少年甲胄上的凹痕——那是前日对抗训练时，她用枪杆特意戳的，"你这副甲是楚公主给的，能挡北戎重箭。"她指腹重重压在凹痕上，"可再结实的甲，护不住软了的胆。"
演武场另一侧，柳如烟的指尖在梦简上快速划动。
竹片上的水痕还未干，是她方才蘸了晨露记的异常点：连续三日，第七伍的五个人总比指令早半拍转向东方。
她调出昨夜回溯的影象，竹片上浮现出模糊的战场——北岭之战，那片被敌军"幻雾阵"笼罩的山谷，五个人的影子在白雾里转圈，直到林帅带骑兵冲进来时，他们正背靠背往东方退。
"恐惧会刻进骨头里。"她低声自语，将竹片收进乌木匣。
匣底压着封密信，墨迹未干的"条件反射"四个字被她又描了一遍，末了添上句"但也能被重写"。
观训台的风掀起她的裙角，她望着校场中央正在罚站的小栓子——那孩子的脊背比昨日直了些，突然笑了。
月上柳梢时，演武场的篝火噼啪炸响。
林风站在点将台上，军大衣被夜风吹得猎猎作响。
台下
…。。