鸽腿，鸽子刚飞出窗，星盘中心的水镜突然泛起涟漪，映出西营演武场的画面——联盟武痴正用剑鞘击地，教二十几个兵卒敲新节拍。
楚瑶跪在血灯阁时，第八盏灯的蜜光正像活物般游动。
灯焰里的画面清晰起来：灰衣老兵蹲在石板前，木棍敲出"咚、咚、咚"的节奏，周围兵卒闭目跟随，原本凌乱的动作渐渐整齐。
"他在教。"她轻声念出灯中浮现的字迹，指甲深深掐进掌心。
血珠滴落灯芯的瞬间，蜜光"轰"地炸开，顺着地砖缝隙钻入地下。
她望着逐渐熄灭的灯焰，忽然笑了："那就让灯，也去教。"
西营演武场的土坑里，联盟武痴的剑鞘又敲断了一根。
他抹了把汗，冲对面的新兵吼："用丹田发力！
不是用手！"那新兵涨红了脸，木棍砸在石板上的节奏歪歪扭扭。
"咚——"
一声清越的脆响突然加入。
武痴猛地抬头，见苏婉儿立在人群后，九星痕剑正轻点地面。
第二下、第三下，她的剑尖像在拨弄琴弦，石板震颤的频率与《守衡谣》的起句严丝合缝。
新兵们的经脉突然一热。
那个涨红脸的兵卒眼睛亮了："我、我感觉气海在跳！"武痴的手按在胸口，真气竟顺着节奏自行运转——是当年林大人拍在他后背的三掌，是边境老卒教战技时的号子，是刻在骨血里的路。
"统帅！这节奏...能洗髓！"他激动得声音发颤。
苏婉儿摇头，跪坐在新兵身旁。
她捡起一根木棍，亲手握住那兵卒的手："听自己，别听铃。"指尖用力，第一拍砸在石板上。
兵卒的瞳孔微微收缩。
他听见了——不是战鼓，不是剑鞘，是自己的心跳声。"咚"，和统帅的木棍同时落下。
第二拍，第三拍，他的手渐渐稳了，节奏像泉水般从身体里涌出来。
演武场的人越聚越多。
有人摘下腰间的酒葫芦敲，有人用刀鞘打，连伙房的老周都拎着锅铲跑过来，锅底的焦痕泛着蜜色微光。
苏婉儿望着逐渐统一的节奏，忽然想起昨夜血灯阁传来的密信："甜味未断，律便不灭。"原来这力量从来不是谁的专属，是每个记得疼、记得热、记得要守山河的人，都能敲响的鼓。
子时的风卷着草叶掠过林间。
敌国小队长缩在树后，望着怀
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