缩在青楼顶楼的暗阁里，耳上坠着的珍珠耳珰晃得人眼晕，指尖蘸着密水在丝帛上飞写，楼下巡逻的敌兵脚步声近了，她就把笔往发髻里一插，端起茶盏笑得柔媚。
"跟我来。"她翻身下马，玄甲在沙地上拖出深痕。
血灵中枢的围墙比想象中矮，墙根下堆着半人高的骸骨，每具头骨上都钉着三寸长的青铜钉——那是用来镇压魂魄的。
苏婉儿踩上骸骨堆时，有碎骨硌进甲缝，疼得她倒抽冷气，却更攥紧了枪。
祭坛的门是两扇青铜巨门，门缝里渗出暗红的光。
苏婉儿挥枪一挑，门闩"当啷"落地。
门内的景象让她呼吸一滞：正中央的石台上悬浮着三十六枚龙纹晶核，每枚晶核都缠着拇指粗的血线，血线往下延伸，竟扎进二十七个被钉在地上的活人胸膛——那些人还在抽搐，喉间发出非人的呜咽。
"畜牲！"玄甲卫里有人骂出声。
苏婉儿反手抽了他一记，不是因为他骂得狠，而是怕惊动守卫。
她盯着那些血线，突然想起楚瑶说过的话："血灵中枢用活人血养晶核，晶核聚天地气，最后要的是乾元龙脉的命。"
她的枪尖抵住最近的血线。
血线遇刃即断，却像活物般蜷缩着往晶核里钻。
苏婉儿咬了咬牙，玄铁枪灌注真气，"噗"的一声扎进血线中央——这是她跟着父亲学的"破阵枪"，专挑活物的筋脉打。
血线猛地一颤，石台上的晶核同时爆发出刺目的红光，整个祭坛都在震动。
"大胆！"
暴喝声从头顶传来。
苏婉儿抬头，正见一名身披龙鳞甲的敌将从梁上跃下，腰间佩刀的刀鞘上缠着人发，在红光里泛着妖异的黑。
她认得这刀——三个月前在青石关，就是这把刀砍断了周震副将的右臂。
"先天后期。"苏婉儿心底一沉。
她的修为刚入先天中期，本想着速战速决，可这敌将显然早有准备。
龙鳞甲撞在枪杆上发出金铁交鸣，苏婉儿连退三步，靴底在青石板上擦出火星。
敌将的刀势如暴雨，每一刀都直奔她咽喉，刀风刮得她面甲生疼。
"结阵！"她大喝一声。
身后的玄甲卫立刻呈扇形散开，手中的陌刀交叉成网。
敌将却冷笑一声，挥刀斩向最近的玄甲卫——那士兵的陌刀刚举起，就被刀气劈成两截，刀身擦着他脖颈飞
…。。