山风卷着松针掠过林风的眉梢，他望着东南方天际那几缕若有若无的黑烟，喉结动了动。
战鼓的闷响比晨钟更沉，一下下叩在他心口——这不是江湖恩怨的打杀声，是铁蹄碾过土地的震颤。
"柳姑娘！"他的声音压得很低，却像淬了冰的刀。
正在给受伤弟子系绷带的柳如烟抬头，见他立在殿门前，晨光照得他肩甲上的鳞纹泛着冷光。
她指尖的布带"啪"地绷直，未等林风开口，已起身将银饰骷髅头往鬓角按了按："北境的？"
林风没说话，只点了下头。
柳如烟转身就走，裙角扫过满地断箭时带起一串脆响。
她知道，此刻多说一个字都是浪费——从栖霞山到北境边界，快马加鞭要七日，若那支军队真是敌国的...她攥紧腰间的钱袋，里面装着易容用的铅粉和伪造的商队文书。
"苏姑娘！"林风又喊了一声。
正在擦拭玄铁剑的苏婉儿应声抬头，剑刃上的血珠顺着剑锋滴落，在青石板上溅出暗红的星子。
她收剑入鞘时，耳尖突然动了动——偏殿角落传来极轻的**。
"有活口。"她脚尖点地掠过去，玄铁剑鞘重重磕在那团蜷缩的黑影上。
那人身披染血的鬼面斗篷，喉间发出含混的呜咽。
苏婉儿蹲下身，两根银针"咻"地刺入他肩井穴："说，东南方的军队是哪来的？"
"鬼...鬼面十二煞...奉大辽三皇子令..."黑影剧烈颤抖，"三万精兵...走水路...绕开雁门关...直扑...直扑京畿..."
苏婉儿的瞳孔骤缩，银针"咔"地折断在肉里。
她猛地站起来，剑穗上的红珊瑚撞在腰间玉佩上，"当啷"一声脆响惊飞了檐下的麻雀。"原来他们早有预谋！"她攥紧拳，指节泛白——三日前她还在和林风说北境守军换防的事，谁能想到敌国竟绕开所有重镇，走的是连地图上都没标全的河道！
"楚瑶！"林风的声音里带了丝急。
正在高处挥令旗的楚瑶转身，发间的珍珠步摇晃出细碎的光。
她摸出袖中早已备好的信鸽，指尖在鸽腿上系密信时，腕间的翡翠镯子碰在青砖上，裂了道细纹——她却像没知觉似的，只加快了运笔速度。"传我口谕，着宫中暗线即刻联系兵部尚书，调五万禁军去西郊设防。"她将信鸽抛向天空，鸽翅带起的风掀起她的裙角，露出底下绑着的十支淬毒袖箭
…。。