晨雾未散时，乾元宫的朝钟已撞响第七下。
林风站在丹墀下，玄铁剑的分量压得腰牌在腰间硌出红痕。
他望着金銮殿上垂落的朱帘，昨夜在帅帐里写就的奏疏正用黄绢裹着，被他握得发皱。
那上面密密麻麻写着整军条陈：裁汰老弱、增设马厩、在雁门关外十里增设烽火台——每一条都像一根刺，要扎进某些人的钱袋子里。
"林帅请奏。"司礼监的尖嗓划破殿内的低咳声。
林风上前三步，玄铁剑鞘磕在汉白玉台阶上发出清响。"启禀陛下，北疆一战虽胜，然边军建制散乱，雁门关城墙损毁十三处，臣恳请拨银五十万两整军修防。"他话音未落，右首班列里传来一声重重的咳嗽。
户部尚书陈德海捻着花白胡须站出来，朝皇帝拱了拱手："陛下，国库刚拨出百万两赈灾银，再支五十万恐......"他眼角余光扫过林风，"再说修城墙这种事，慢慢来不迟。"
林风盯着陈德海腰间的和田玉坠子——那是王雄当年赏的，雕着九爪蟒纹。
他想起昨日在户部查账时，看到去年修河工的三十万两银子，最终只在河坝上堆了半尺青砖。"陈大人说慢慢来？"他声音沉了沉，"胡骑已南移三十里，昨日臣收到密报，他们的探马离雁门关不过百里。"
陈德海的手指在玉坠上摩挲两下，突然露出慈祥笑容："林帅护国有功，老臣自然信得过。
只是这银子......"他顿了顿，"得跟内阁诸公再议议。"
金銮殿里响起几不可闻的附和声。
林风望着龙椅上半阖着眼的皇帝，突然想起昨日楚瑶在帅帐里说的话："陛下最近总说头晕，太医院的安神汤换了三回方子。"他喉结动了动，将到嘴边的"国库有私银"咽了回去——有些账，得在台底下算。
"准奏。"皇帝突然开口，声音像破了的风箱。
他挥了挥手帕，"林帅与陈大人明日到户部核账，务必把银子用在刀刃上。"
退朝时，陈德海特意绕到林风身侧，袖中飘出一缕沉水香："林帅年轻气盛，做事总该留三分余地。"他拍了拍林风的肩，力道不轻不重，"当年王相在时......"
"王相已经伏法了。"林风侧过身，玄铁剑鞘恰好挡住陈德海的手。
他望着陈德海僵住的笑容，突然想起柳如烟今早送来的密报——陈府昨日来了个穿青衫的外乡人，马车帘幕上绣着金翅大鹏，那是敌国商盟的标
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