贡生后，陈世美也不能安于现状停止前进的脚步，他必须不分昼夜的继续苦读，在有限的时间里冲刺省试，省试不中，贡生头衔就没了，需要再考。如果屡次不第，这样周而复始的考下去，以秦家的财力也是无法支撑得住的，所以陈世美必须全力以赴。
及至大半年前，秦香莲为他变卖了家里的大半良田，他带走了秦家的全部银子加卖田的银子，以及秦家庄亲朋集送的喜钱，身怀百贯巨资独自前去参与省试。陈世美有银在身，道若考中便衣锦还乡，若不中便好向上求学，再继续考。当时秦香莲已有了三个月的身孕，也就留在家里养胎，没有同行免叫拖累。
陈世美离家，陈家父母就接过了照顾儿媳妇的重任，带着小儿子，一家人都搬到了秦家，贴身照顾不曾松懈。