的应试创作。後来写词更是自由奔放，用李清照的话说便是：「皆句读不葺之诗尔，又往往不协音律。」换言之，诗赋正是他的弱项，省试时便未入等，幸而策论、经义名列前茅，涉险过关。
殿试三题，诗赋占其二，对苏轼着实不利，岂敢懈怠轻忽？
但今日这顿誓师宴，却是非赴不可的。
此事已徵得父翁首肯。
近来，二子焚膏继晷，勤学苦读，苏洵都看在眼里。
心弦一如弓弦，久绷易折，反而不利於临场发挥。殿试前稍作纾解，尝尝吴记的菜肴，与诸贡士雅集酬和，联络情谊，不是坏事。
况且，时值暮春，上巳将近，他也约了二三好友，同赴金明池踏青修楔。
「上巳」一词最早见於汉代的文献，原指干支纪日法中三月的第一个巳日，魏晋以後固定为三月三日这天举行，但诗文中仍用「上巳」、「元巳」这几种名称。
上巳节最重要的节俗是「祓楔」，即到水中沐浴，祓除不祥。历史上最着名的上巳活动当数东晋的兰亭集会，集会的缘由正是「修楔事也」。这次集会，不仅催生出《兰亭集序》这样的美文和有「天下第一行书」之称的书法作品，更为後世的文人雅集起着重要的示范作用。
及至宋代，上巳节因与寒食节、清明节临近，往往同时进行，节日也已融合在一起，士大夫多效仿晋人故事，相约踏青游春、修楔流杯、宴饮娱乐。
老苏一大早便出门赴约去了。
待到午後，见和吴掌柜的约期将近，苏轼和苏辙便约上林希、林旦，迳往麦秸巷而去。至於王汾、胡宗愈，因省试落榜，已於上月启程返乡。
四人到店时，店堂里已坐着十余位贡士，谈笑风生，满室喧阗。
时隔月余，二苏再度步入这家熟悉的小店，店里陈设如旧，只是多了个店员，唤作刘伯仁，待人热忱，言谈颇为不俗。
在市井里摸爬滚打多年，刘牙郎早已学会见什麽人说什麽话，他曾在太学进修，深知如何跟这些文人士子打交道。
众贡士陆续到齐，济济一堂。
苏轼忽然想起解试前的誓师宴，擡眼扫过堂中诸君，彼时同席者，今日竟有十之二三仍列坐此间，心里暗暗吃惊。
解试、省试两关，每关十不取一，竞争何其激烈！然曾赴吴记誓师宴者，竟有如此高的比例连过两关，委实骇人听闻！
莫非，这誓师宴当真暗藏气运……
众人都已察觉到这点
…。。