岂无一篇珠玉文章？！」
一众举子纷纷出言应和。
欧阳修正色道：「历届考官皆以文章取士，然衡量之尺，人各有度。往届考官尺度如何，是何标准，与老夫无关。吾所谓文，必与道俱！这是老夫一贯的立场，尔等当有所耳闻。」
略一停顿，复又看向刘几：「刘几，听闻你幼失怙恃，幸得乡邻周济，方得以读书进学，赴京游历。为不负乡亲之望，你发奋忘食，苦学数载，终入太学，是也不是？」
「诚然如是。莫非欧公取士，还要看出身不成？」
「非也。老夫只想问问你，还有你们，尔等十年寒窗，苦读圣贤书，到底所为何求？只是为了功名利禄，锦衣玉食？抑或兼具经世济民，造福乡里之志？」
刘几脱口道：「自然是後者！」
「善！你既有此志，那你再想想你考场所作文章，除了用来求取功名，还有何用处？尔等不以文载道、以书明志，却终日雕琢词章韵脚，辜负的不仅仅是你们的才智，更是家中亲故、乡里父老的殷殷期盼！」欧阳修再度举起手中纸卷：「此文责怪老夫有私心，不错，老夫确有一点私心！吾欲以此微末私心，为监当世科举，以正天下文风！」
这番话掷地有声，话音落下，全场死寂。
刘几面色变幻，心情尤为复杂，默然良久，终是长揖及地，拨开人群，踽踽而去。
「诶？之道兄」
众人相顾愕然。
太学生里数刘几的名声最响亮，他这一走，士气顿挫。
但很快便重振旗鼓，「讨还公道」之声再度甚嚣尘上。
欧阳修浑不在意，只望着刘几离去的背影，露出些许欣慰之色。
这群擅长太学体的举子，或出自富贵人家，或为浮滑子弟，像刘几这般出身微寒的学子只是少数，而这些人才是欧阳修真正关切的对象，也是他苦口婆心想要点醒的人。
至於其他人，闹便闹罢，是非功过，後人自有公论。
翘首远望巷口，见仆役拎着食盒自吴记归来，欧阳修忍不住喉头连滚，肚里馋虫已动。
遂不复多言，转身回府，将吵嚷和不快抛诸脑後，专心享用美食。