吴铭没有贸然向章家求助。
通利坊章府原是前宰相章得象的宅邸，章相公已於十年前逝世，其子孙多在京中为官，底蕴深厚。章惇进京赶考期间，原本寓居在族亲府上，後来因与族父的妾室通奸，翻墙而逃，此事在宋人笔记里亦有记载。
章惇失踪这麽久，章家却浑不知情，说明通奸之事已经发生，双方虽未对簿公堂，但私下里多半已经闹僵，这时向章家求助并非上上之策。
再者，幽禁者的身份也非同一般，数十年後，高居相位的章惇同友人谈及此事，说是已经得知对方的名姓，但不愿追究。
换言之，此事不宜闹大，闹大了对双方都没好处。
吴铭甚至怀疑，这怕不是章家设的套，请一群妓女演一出借精生子的戏码，既给风流贪色的章惇一个教训，又顺便出一口恶气。
他略一思索，决定采取更稳妥的方式。
遂让李二郎照常打包卤味，嘱咐王侥大尾随那婢女，待查明府邸所在，再往章家知会章衡。叔侄二人一同赴京赶考，无论幽禁者是何许人也，必然与章衡无关，而且章衡生性稳重，想来自有分寸果如吴铭所料。
春闱结束後，章衡仅歇息一日，於吴记宴饮尽兴後，便即闭门谢客，温习课业，为三月的殿试做准备。他虽足不出户，对族叔的荒唐行径亦有所耳闻，惊讶却不意外。章子厚才貌双绝，风流之性早着於乡里仆役通传吴记川饭的夥计求见时，章衡还以为吴掌柜来家门口摆摊了，不料是新招的看店。王侥大呈上章惇手书的字条，将事情的始末简略告知。
章衡展笺细辨，确为章子厚亲笔所书，当即让王侥大引路，亲往一探。及至府邸外，郑重嘱托：「若一个时辰未出，烦请壮士即刻报官！」
与此同时，幽静的小院里仍备下丰盛的宴席，妇人再度领来一个娇俏的「妹妹」作陪，也不顾章惇推拒，迳自留二人独处。
章惇怔怔望着桌上那盘熟悉的卤味，五内如焚：不知婢女可曾送达字条？吴掌柜会否仗义施援？正自坐立难安，那妇人忽又匆匆折返，一改往日的轻挑，恭敬道：「奴家已令人备下车驾，小官人若欲离去，此刻便可动身。」
章惇如蒙大赦，毫不迟疑，立时逃也似的踉跄奔出院门。
见着章衡的身影，既惊又喜。待远离府邸，忍不住问：「你怎知我困於此间？」
章衡将那张字条递还：「而今正值科考的紧要关头，吴掌柜担心行事张扬恐有碍前程，故让店伙尾随那婢女探明宅邸所
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