又称“鬼节”，中元之名起于道教的说法。传说中元节这一天地府洞开，鬼魂四出，有祀者，回家接受子孙的祭拜，无祀者，有公众请佛道做法事“普度”，毋使孤魂野鬼，流浪为害。
这种对亡灵的有意识的祭祀活动早在先秦时代就有，但祭祀的日期并不固定，直至魏晋时期才逐渐固定在七月十五日前后。
至南朝梁武帝时，又融合了佛教中的盂兰盆会，因而又叫“盂兰盆节”。
到了宋代，中元节被官方列为五中节之一，休朝三日，七月十五休务，即官府不办公，十四和十六休朝不休务，即不必上朝，但官府里要有人轮值处理公务。
中元节的主要习俗始终没有变过：祭祀先祖和孤魂野鬼，只是现代人尤其是城市里的人很少过了。
吴铭并不打算再搞一次促销活动，客流已经足够，不必再引流，但可以推两道新菜，即便是平平无奇的食物，挂个节日限定的名头，也可以卖出高价。
所以，有什么菜品贴合中元节的习俗呢？
吴铭一时半会儿还真想不出来，还得根据宋人的习俗来，于是叫来徒弟，正色道：“为师考考你——”
谢清欢闻言立时打起十二分精神，师父难得考校她一回，定要对答如流！
“——中元节将至，若让你做两道菜，既要贴合节日的习俗，又要迎合食客的喜好，你会做什么？”
谢清欢垂眸思索片刻，自信作答：“弟子会做素食！中元节有供奉祖先素食的习俗，祭礼期间，许多文人士大夫会禁酒肉，只食素，东京城里的寺庙也会举办盂兰盆会，广置素宴。弟子以为，素食可行！”
有道理！
素食不错，成本低卖得贵，一不留神就是智商税。
吴铭不禁回忆起被素蒸鸭支配的恐惧，他虽非素食专家，但随手做两道素食出来，吊打大相国寺还是没问题的。
“师父，”谢清欢偷瞄师父的神色，“弟子答得可对？”
吴铭微微颔首：“不错，孺子可教！为师正有此意，你既答上来了，过两日便教你做两道素食。”
“好！”
谢清欢暗自庆幸：幸好我答上来了，不然少学两道菜！
……
城南横街，国子监。
按惯例，举人试将于八月初锁院，月中进场，今科比往年稍早，前两日已经锁院，也即是说，距开考已不足一月。
几乎所有监生和太学生都已进入“闭关状态”，目不斜视，
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