过了几天，夜色深沉，木叶高大的侧门投下阴影。
门前空地上，停着三辆看起来毫不起眼的马车，篷布陈旧，车辙沾满泥土，与寻常行商的车辆无异。
沙沙……
随着树林响起一阵细密声响，几道身影从阴影中走了出来。
为首的，正是猿飞日斩，脸上带着怅然若失的复杂之色。
他的身后，是神色平静的日向云川与和马，海野伊鲁卡也在一旁，不住地回头看向身后的学生们，满是不舍与担忧。
除了漩涡鸣人之外，还有另外九名被选中的学员，脸上交织着对未知旅程的惴惴不安和难以抑制的兴奋。
宇智波佐助、以及鸣人的同桌香磷和千叶凉介，赫然在列。
队伍中，鸣人怀里趴着那只黑猫，无意识梳理着它柔顺的毛发。
他微微侧过头，用只有身旁人能捕捉到的声音，对宇智波佐助低声道：“你怎么也跟来了？”
宇智波一族，居然会同意放佐助离开木叶？
在他印象中，这些拥有血继限界的忍族，对于自家的天才，不是向来保护得密不透风吗？
“和你不一样，我在都城待一年就必须回来。”
闻言，佐助瞥了他一眼，低声道：“不过，你对宇智波一族是不是有什么误解？”
“宇智波的族人，从不畏惧死亡和困难，更何况……”
“你忘记我的理想是什么了吗？”
佐助的理想，从来不仅仅是变强，更是要成为火影，重振宇智波一族的荣光。
然而，想要登上火影之位，仅凭强大的力量是远远不够的，还需要政治智慧、治理村子的能力，以及……
——大名的认可与支持。
而这些，恰恰是如今宇智波一族内部，以及专注于战斗与任务的木叶忍者体系，所无法给予他的。
只有前往都城，才能接触到这方面的知识，更能提前与大名建立联系。
想通了这些，鸣人心中那最后一丝诧异也消散了。
他看向佐助，两人目光在空中短暂交汇，一种无需言说的理解在彼此间流动。
他们怀揣着不同的目标，却在此刻选择了同一条看似交汇的道路。
哪怕，这条道路的尽头，注定是分歧。
“这是你养的猫？是忍兽吗？”
宇智波佐助的目光被鸣人怀中那只黑猫吸引，带着一丝好奇，伸出手想去触碰那看起来颇为
…。。