人苦难，不等人间春暖。”
他西行之心，坚如金石，已非外物所能动摇。
此心既决，众人便也不再强留。
姜刘两家替他备下了足用的干粮清水，打点得妥妥当当。
临行时，那僧人立于后山石径的入口，朝着众人深深合十一礼，而后转身，毅然踏入了那片茫茫林海。
那袭灰袍，便如一滴淡墨，很快融进了山林深处，再不见踪影。
众人并未立刻散去，反倒是在山道外，寻了块平整的青石，摆上了茶具。
一如三十年前的光景，两家人围坐一处，就着山风，饮茶闲聊。
日头自东山挪到西山，茶水添了三四道，话也说得零零落落。
直到天色尽墨，山风也带了凉意，那条幽深的石径上，始终再无半分动静。
众人心中便都有了数。
刘庄主将杯中残茶饮尽，站起身来，掸了掸衣袍：“也罢，回吧。”
他才刚转过身，话音未落，那幽深的石径上，却忽然传来一阵细碎的声响。
沙沙的，像是脚步，却又轻得有些不真切。
刘庄主的脚步当即顿住，众人皆是一怔，齐齐将目光投向那片黑暗。
片刻后，一个小小的人影，自那山道中晃晃悠悠地走了出来。
众人凝神望去。
待那身影走近了，在月色下显出轮廓，才看清，竟是个七八岁光景的童子，扎着总角，正是姜家长孙姜钧。
不等长辈们开口，扎着冲天辫的姜涵已蹦跳着迎上去，仰着小脸，奶声奶气叫道：
“小叔叔，你在山上，可曾见着一个光头和尚呀？”
姜钧原本步子还稳，眼神清亮，听了这话，却抬眼望了望站在外头的一众长辈。
那小脸上，忽而浮起一层迷茫。
他眨了眨眼，似乎在努力搜寻什么记忆，半晌才摇头：
“和尚？……不晓得啊。我一进那山里，脑子就迷迷糊糊的，什么也没瞧见清楚。”
话一落下，四下静得只余夜风。
刘庄主与姜义对视一眼，各自抚须，唇角俱是带笑。
那笑意里，不见讶异，倒像早就心中有数，彼此一眼，已然明白。