如今是半点不藏。
今日唤金秀儿送一份新做的酥饼到姜明书案上；
明日又说哪块药田的草长得刁钻，得请姜明去瞧，偏又要金秀儿跟着去打个下手。
一来二去，便是块冷石，也得被这山泉水浸出几分温润来。
姜明的道心，依旧稳如磐石。
每日功课、讲经，丝毫未曾懈怠。
可磐石之外，终究是生了些许青苔。
有时，金秀儿递茶过来，他会多看她一眼；
有时听她絮絮叨叨说些闺中趣事，嘴角便漾出一丝若有若无的笑意。
那神情，如冬末的河面，冰层依旧坚硬，冰下却已有春水悄然暗流。
直到又一个秋高气爽的时节，水到渠成，这桩事便定了下来。
没大操大办，只在山脚下的老宅摆了几桌，请了村中相熟的邻里乡亲，热热闹闹了一回。
酒席备得丰盛，姜明还特地多做了一桌，菜色与主桌无异。
趁着前院人声鼎沸，他独自端了食盒，沿着那条通向后山的小径走去。
半晌才空着手回来，肩头带着一星半点山里的露水气。
这般隐秘的事，他自以为做得妥帖。
只是，姜义瞧见了，也只当没瞧见。
直到月上中天，院里热闹散尽，只余父子二人，茶香氤氲在夜色与虫声里。
姜义慢慢捻着茶盏，像随口说话，却在指节轻轻叩着石桌时，把话头拐到了生儿育女上。
“明儿，你与秀儿修为都不浅，子嗣之事……不必急于一时。根基稳固了，对你们，对那孩子，皆是好事。”
声音被夜风吹得有些散，落在耳里，却带着过来人的分量。
修行人的子嗣，与凡人不同，牵扯甚多。
姜明手中茶杯微微倾着，月光碎在茶面上，他静静听着，神色如水。
待父亲说完，他才摇了摇头。
多年里，这是头一回，他如此明确地回绝了父亲的话。
“爹，此事……顺其自然。”
语气依旧温和，却有股不容置喙的劲道，“孩儿自有分寸，还望爹信我。”
姜义抬眼去看，只见那双眸子沉沉如古井，半点波澜不显。
他原本就没打算逼迫，如今听了，也只是点头，将那杯微凉的茶水一饮而尽。
“罢了，你既有章程，我便不多嘴。”
话虽如此，不知为何，他还是
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