次日一早，天光才刚从山背上翻出个轮廓，寒地里那场例行讲学便已收了尾。
姜明收了讲本，抖抖衣袖，把手一挥，便将姜曦与刘子安唤到近前。
神色仍是那副半点不差的清冷认真，说话却简明得很，直截了当便道：
“从今日起，学堂那头的蒙童，你去管着。”他看向刘家那小子。
“至于古今帮里头的大小杂务，曦儿你接手，子安辅佐。”
其实说是交代事务，眼下不论学堂还是帮中，正经差事也只一桩。
把昨日那两车经卷书册，誊清几份，好存档备查，日后翻检省事。
姜明把话交代得一板一眼，分派得清清楚楚，自己倒半点没打算留下来帮忙。
话音才落，转身便入屋，拣了几册书，又从后园果树上摘了几颗灵果。
连句多余的吩咐都懒得说，只衣角一摆，径直往后山那头去了。
步子轻得仿佛踩着风，背影快得像是逃课一般，一看就是做足了准备要当个彻底的甩手掌柜。
姜曦却是眉梢眼角都乐开了花。
她一向爱管事，如今总算捧上了实权，还附带了一屋子的书，一帮的后生。
当即踢蹬踢蹬地奔回屋，拎了帛纸笔墨，卷起袖子就开始张罗。
日子便这般平平展展地溜过去，像条不声不响的清溪，拐过一枝枝春芽嫩叶，晃眼竟又半载光阴。
姜义还是老样子，鸡鸣即起，听过大儿讲学，便提着锄头先往那片药地果林里转上一圈。
几畦老药收得干净利落，又钻进那新辟出来的两亩幻阴草地，锄草掐叶、疏水理沟，一样一样都打理得妥妥帖帖。
午后便换了身宽松衣裳，拿起棍子，在院中舞将起来。
那一套棍法原本便被他打得烂熟，如今再演，气息比旧时更稳，力道沉而不滞，起落间风声猎猎，瓦檐轻响。
草头伏地，鸡也知趣得不敢靠近。
等到夜色沉了，星子一点一点地浮出来，他便焚香净面，静坐灯下，心念回拢。
不入梦、不思杂，只守着一炉清意，观那神海深处幽光两点。
那光点比旧时亮了几分，似真似幻，形不成形，像是隔着一层水雾轻纱，时隐时现，总让人摸不着个透彻。
如此这般，晨起劳作，午间炼形，夜里凝神，日子就像溪水过石，一道一道，竟也不觉单调。
姜明那头，如今已是彻底撒了手。
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