李郎中远远见了姜义，快步迎上来，引着那人说道：
“这位，是前山刘家庄子的刘庄主。”
姜义心头微沉，面上却稳得极，揪过身旁的姜耀，先行低头拱手：
“犬女顽皮，唐突贵公子，还望见谅。这后山本就无人管束，谁上谁下，也说不得是非。”
一边说着，一边将那枚香气浓得发腻的果子递了过去，想把这桩买卖干净了断。
哪知那位刘庄主却未接果子，只是低头望向姜耀。
目光不动，神情倒像在看一件稀罕物什，眼里隐着三分惊讶，七分欣赏。
姜耀被盯得心里发毛，悄悄躲到爹爹身后，只露半张脸出来，乌溜溜的眼珠警觉得很。
刘庄主这才察觉失礼，轻咳一声，拱手笑道：
“姜兄教女有方，令爱天资不俗，筋骨匀称，气息沉稳，是练武的好苗子。”
姜义听了，却只拢着手笑笑，语气平淡：
“乡下娃儿，淘气得紧，也就些老法子熬身子，谈不得教养。”
那刘庄主闻言，笑而不语，只是眉角动了动，显是不信。
他也是听自家娃儿说起，说这村里有个小丫头，打起架来不输他半分，今日特来一观。
如今一见，果然不同寻常。
论筋骨，自是强不过自家儿子。
可那一身气息绵长，不显不露，却透着股子沉凝安稳。
若非天生，便是以上乘吐纳之法打过底子。
“令爱这命功根基，扎得极稳，天分亦极难得。”
刘庄主话头一转，忽道：
“若能再得一门修性之法，日后成就……怕是不低。”
“修性？”
姜义听得一怔，眉峰微蹙，眼中掠过一抹困惑。
他所知的，不过是些熬汤洗澡、草药炖膳的老法子。
顶多叫娃儿筋骨强健些，天冷不咳嗽，天热不长疖，便也心安。
刘庄主见状，倒不觉意外。
这等乡野小地，能识得“命功”二字的，已是万中无一，更何况“修性”之说。
他又看了姜耀一眼。
那孩子个头不高，鬓边还扎着草绳，神情却静定如水，骨里头有一股说不出的沉韵。
他自问见多识广，此刻却也生出几分惜才的心思。
既在此等人，刘庄主也不急，缓缓开口，如与旧友闲话家常。
“姜兄适
…。。