也就是说，如果五城的人口正常，单独拎出任何一个城来，收成总量都能吊打婆罗洲。
而婆罗洲，已经是偏北贫困地区所有城池中，勉强算好的一个了。
“也就是说，偏北五城的真实状况，与朝廷以为的严重不符。”林妩说。
其实早在他们当初途经长鹤和沙汀时，已经意识了这一点。
那会儿他们亲眼所见，当地虽然称不上富裕，但人人安居乐业，百姓面带笑容，与所谓的“民生凋敝”沾不上一个字。
“而且……”林妩面色微沉：“人口方面，也存在相悖。”
之前林妩他们在长鹤和沙汀城区看到，街上人头攒动，熙熙攘攘。便是出了城，郊外不乏田庄村舍，根本不是人口稀少该有的样子。
还是说，恰好他们走过的地方，是仅有的人口集中地？
“并非。”贺兰太一弹了弹账册，琉璃瞳仁明亮。
“喀什为游牧民族，骑马赶着牲畜随水源草地四处游荡，唯在大雪时节回归城郭猫冬，故而亦有时而人口集中，时而人口分散的现象。”
“人流会变，马群会变，帐篷会变，但有一样东西，是不会变的。”
“那就是，盐的消耗量。”他说。
贺兰太一果然是国王，不论看起来多么不靠谱，多么癫狂，多么离经叛道，但能以毫无血脉的私生子身份上位，并在上位后迅速以雷霆手段遏制内乱，牢牢掌控整个喀什部族，足以说明他是个非常优秀的君主。
有些问题隐藏在千头万绪之下，却被他信手拈住核心。
“正是。”林妩与他意见一致：“人必须吃盐，盐的消耗量在一定程度上反映了人口数量。其他的，如布料，粮食，亦能侧面佐证人口情况。”
“而账册显示，偏北五城的这些数据，十年间未见消减，甚至稳步增长，并在三年前飞升。”
“这说明……”
拿着账册的手攥紧了：
“人口根本没有流失，反而，是增长的。”
“这，究竟是怎么回事？”
账册显示偏北五城秋收惨淡，人口锐减，民生凋敝。
实际五城的单人收成碾压其他城池，实际人口数量也与账册相左，除了粮税账面难看，其他消费品的数据都十分喜人。
朝廷以为百姓困苦不堪，穷得连饭都吃不上，十室九空。
实际长鹤、沙汀一带人人吃饱穿暖，连衣料的销量都比其他城池要高出许
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