西南之地，往昔确难与江南等膏腴沃野相较富庶。
然前朝鼎革之际，天下未定，曾有诸侯据西南一隅割地偏安。经其多年苦心擘画经营，这片土地竟渐生气象。
待到时序流转至今，西南早已不是当年的蛮荒模样，已然成了远近皆知的鱼米之乡，稻香鱼肥，丰饶一方。
在闹灾之前，西南甚至还被誉为天下三大粮仓之一。
可三年大旱之后，这鱼米之乡竟是成了人间炼狱。
百姓出逃，席卷成灾。富户筑墙，割地为匪。
百姓的日子早已不是“度日”，而是“熬命”。起初还能靠着存粮和挖野菜艰难度日，到第三年，连树皮都被剥得精光。
随后更是兵灾，匪灾，大疫，大旱四起。
人间炼狱，不外如是。
杜鸢此刻入的便是这么一个地方。
在他头顶是烈烈灼日，在他身旁是空无一人，土地龟裂的官道。
看着眼前的一切，杜鸢深深皱着眉头。
不对劲，绝对不对劲。
可究竟是哪里不对劲，他又说不上来。
只能是立在原地冥思苦想。
正思索时，突然听见前面传来了车轱辘转动的声音。
顺着看去，发现一大队伤兵正相互扶持的走了过来。
人人带伤，甚至很多都只能横七竖八的躺在牛车上。
偶尔才能看见几个不知道是护卫还是帮把手的没事人。
这是？
领头的偏将瞧见了杜鸢也没有多想，只是道了一句：
“别看了，前面就快出西南了。”
说着还从怀里摸出了半块粗粮饼扔给了杜鸢道：
“给你。”
接过了饼子的杜鸢认真看了手中粗粮饼一眼。
这饼子从用料起就透着寒酸——多半是陈年的粟米、高粱磨成的粉，掺着麸皮、豆壳，甚至可能还混着没筛净的沙砾。
观其颜色，怕是和面的水都不干净
放在往日，这可能是狗都嫌弃的玩意。可若是在如今这个地界的话。
凝视片刻后，杜鸢将手中的饼子扔了回去：
“这位将军，贫道不是逃难的，所以多谢好意了！”
偏将听的分外惊奇，以至于竟然主动勒马停在了他身前。
在他身后的伤兵则是继续缓缓向前，眼里无光，身上无力。
这一场仗，硬过头
…。。