在阿青的出手相助下，南辰一行人身上的伤势很快便趋于平稳。
不多时，接到消息的官兵匆匆赶来，问清此间发生的始末后，便着手协助阿青等人处理后续诸事。
众人在岛上寻了一间客栈暂且安顿下来，阿青转头看向南辰，出声问道：
“你们接下来有什么打算？”
南辰正色答道：“我们准备前往九鼎山，前去参加熔炉大师的葬礼。”
“原来是这样……”阿青闻言眉宇间染上几分怅然，她早已听闻熔炉大师离世的噩耗，心底满是惋惜。
南辰随即转头反问：“二庄主，那您呢？可要随我们一同前往九鼎山？”
阿青轻轻摇了摇头，语气平和地说道：“不了。难得查到一些关于长生会的线索，我打算继续追查下去。”
与熔炉大师交情深厚的是她的姐姐，而她和对方不过是点头之交，并无太深情谊。
一旁的孙鎏鑫见状开口提议：“阿青姑娘，不如我们结伴同行？正好可以将各自查到的线索相互对照印证，或许能有意外收获。”
阿青眉眼舒展，爽快应道：“如此甚好，多一个人同行，便多一份助力。”
众人在客栈稍作休养过后，阿青便与南辰一行人就此作别。
南辰师徒三人即刻动身，前去与芄兰等人汇合，而后一同奔赴九鼎山。
阿青则跟着孙鎏鑫，结伴踏上了追查长生会踪迹的路途。
与此同时，大壮村深处的矿山之中，元照正端坐在一块巨石之上，双目紧闭，周身翻涌着浓郁浑厚的金灵力。
她身侧趴着一只通体雪白的小猫，同样阖着双眼安然休憩，这正是施展大小变化之术、将身形缩小的雪蕊。
五十年前，元照便察觉到自身修炼撞上了瓶颈，返回异界山庄后不久，便闭门开始苦修。
这一闭关，便是整整五十载。
第一个十年，她带着雪萼，在南书院所属水灵气汇聚之地潜心修炼。
第二个十年，她偕同老狼，于北书院的火灵气汇聚之地打坐悟法。
第三、第四个十年，她又带着黑风、红梅与报春，在蝶花峒的土灵气、木灵气汇聚之地修行。
最后的这十年，她便带着雪蕊，扎根在大壮村这片金灵气最盛的矿山深处闭关。
这也是她数十年来隐迹江湖、再无人听闻其消息的缘由。
五十年时光流逝，元照的修为一日比一日精深，可始终无法
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