三日之后，抵达边境的元宗芷由蓝思思陪同，骑马行至红杨城外一处石屋门前。
谁也不知道这座石屋究竟是何时出现，又是如何建成的。
推门入内，元宗芷抬眼便瞧见静坐屋内悠然品茶的元照与萧若水，整间屋子再无其余人影，唯有他们二人相对而坐。
见元宗芷二人踏入屋内，元照当即唇角扬起温和笑意，出声招呼：
“陛下来了，快快请座。”
元宗芷与蓝思思一前一后走到桌旁依次落座，元照抬手执起茶壶，从容为二人各自斟满一杯清茶。
清雅茶香悠悠弥漫开来，丝丝缕缕钻入鼻腔，二人只觉头脑瞬间清爽通透，心神都沉静几分，颇为玄妙奇特。
元照满面笑意，徐徐开口介绍：“此茶乃是泠音门镇派至宝千年古茶树所产，年产量极少，等闲之人，我断然不会轻易拿出来的。”
听闻此话，元宗芷与蓝思思二人脸上齐齐浮现出几分惊诧之色。
二人早便听闻江湖上传言，泠音门这件镇派至宝已然落入元照手中，此刻亲身感受，才知晓这株千年古茶树的玄妙之处，远比二人预想之中更为不凡。
她们二人全然不知，原本寻常的千年古茶树本无这般神异效用，如今落到元照手中，正栽种于灵气浓郁的灵穴之内，终日吸纳天地灵气滋养淬炼，方才蜕变得这般与众不同。
纵然杯中茶香勾人心魄，可元宗芷与蓝思思心中皆记挂着此行要事，谁都没有急于举杯品尝。
元宗芷淡淡抬眸瞥了一眼身侧的萧若水，目光沉静淡然，萧若水被她这般视线一扫，顿时浑身拘谨，神色局促难安。
比起心思深沉老练的元宗芷，萧若水终究阅历尚浅，实在沉不住气。
元宗芷缓缓收回目光，转头看向元照，语气沉稳开口：
“明珠，我已然如约前来，不妨直言，你心中究竟打算如何？”
元照轻轻长叹一声，神色恳切说道：“陛下，我只愿大梁与大萧能够缔结盟约，彼此和平共处，互不侵扰。”
元宗芷几乎没有半分迟疑，当即冷声回绝：
“此事绝无可能！如今正是我大梁一举铲除大萧的绝佳时机，我们没有任何撤兵停战的理由。”
元照面露几分无奈，轻声劝解：
“陛下身为一代明君，难道从未体恤过天下苍生疾苦？一旦战火燃起，大梁与大萧两地百姓，皆难逃战乱侵扰，尽数要承受兵戈带来的流离苦楚。”
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