回到房间后，元照从包袱里取出一些肉干，一一分给雪蕊、红梅和报春三只宠物。
她一路上带的肉干不多，已经吃了不少了，还剩下的并不多。
喂完小家伙们，金虎恰好把浴桶送了过来，元照当即兑了热水，舒舒服服地泡了个澡。
在干燥呛人的沙漠里待久了，她只觉浑身上下都沾满了细密的沙粒，黏腻得格外难受，此刻泡在温热的水里，才算彻底驱散了疲惫，通体舒畅。
沐浴过后，元照盘膝坐在床榻上，准备打坐修炼。
不过临入静前，她取出一颗绿珍珠，磨成粉末后，就这灵液，给红梅和报春各泡了一杯水。
两只喜鹊饮罢，便亲昵地蹭了蹭她的衣袖，而后收拢翅膀，乖乖窝在主人身边，陪着她一同吐纳调息。
时间转眼便滑入深夜，客栈外的沙漠被浓重的寂静笼罩。
元照正聚精会神地沉浸在修炼中，忽听得前院传来一阵嘈杂的马蹄声与人声，她倏地睁开双眼，眸中闪过一丝疑惑，转头望向紧闭的窗户。
几乎是同一时间，红梅和报春也从调息中惊醒，两只小家伙探着小脑袋，用一双灵动的眼睛，满是困惑地看向元照。
元照收回目光，屈起指尖，轻轻点了点它们的脑袋，低声道：“没什么，继续修炼吧。”
“哦~”两只喜鹊软软地应了一声，重新收拢翅膀，扭着圆滚滚的身子，往雪蕊蓬松温暖的皮毛里钻了钻。
沙漠的夜风寒气刺骨，这两只小家伙没有元照和雪蕊那般强悍的抗寒能力，每到深夜，总要缩进雪蕊的绒毛里，才能熬过漫漫长夜。
而此刻的前院里，二十匹高头大马踏破夜色疾驰而至。
为首的是个身材魁梧的壮汉，一身精悍的腱子肉将衣衫撑得紧绷，满脸络腮胡更添几分凶戾之气。
金虎见了来人，连忙快步迎上前，脸上堆起谄媚的笑容，语气热络得近乎夸张：
“哎呀，今日竟是副帮主您亲自出马！快里边请，喝杯热茶暖暖身子！”
那络腮胡壮汉只是冷冷地瞥了金虎一眼，神情倨傲得近乎漠然，一言不发地迈步走进客栈。
李玉书和铁牛见状，也急忙快步上前，满脸堆笑地殷勤招待，显然与这伙人是相熟的。
一行人分桌坐定后，铁牛连忙提着滚烫的茶壶上前，弓着腰想要给那副帮主泡茶。
没想到对方突然勃然大怒，抬手便将整壶沸水劈头盖脸地浇了下来。
…。。