转眼，元照一行人离开百花谷已逾半月。
这日，她们行至一处名为河西县的地界，便决意在此稍作停留。
原是三日前，元照意外收到一封经由百晓门递来的书信，落款人正是阔别已久的庄妍心。
信中言明，庄妍心此番亦要赴九鼎山铸剑大会，料定元照必会同行，便特地相约在这必经之路的河西县汇合。
这河西县得名，皆因毗邻一条名为沣水河的大河，水域纵横交错，水路交通素来便利。
马车驶入县城街巷时，拉车的黑风甫一露面，便引得路上行人惊呼着四散躲避，脸上满是惊惶之色，驾车的燕婉对此早已习以为常，神色淡然。
待众人见黑风虽身形威猛，却温顺乖巧地垂着脑袋，毫无伤人之意，又纷纷大着胆子围上前来，踮脚探头，好奇打量。
“老板，咱们已到河西县，不知往何处与庄姑娘汇合？”燕婉一手轻扬缰绳，手腕微顿，一面扭头朝马车内朗声问道。
“妍心在信中提及，县城里有座云来客栈，咱们便去那儿寻她。”元照的声音从车内温缓传出，清晰而沉稳。
“好嘞！”燕婉脆生生应了一声，抬手轻轻扯了扯黑风颈间的缰绳，语气轻快，“黑风，往云来客栈去！”
黑风甩了甩脑袋，暗自嘀咕：我哪知晓云来客栈在何方？
恰在此时，不远处一位胆大的路人朗声开口：“你们要去云来客栈？在那边！”
说着，他伸长手臂，果断指向一个方向，脸上带着几分热心。
燕婉连忙侧身拱手，眼底含着笑意道谢：“多谢这位兄台。”
“不……不客气！”路人被她这般客气相待，反倒有些不好意思地挠了挠头，脸颊微微泛红。
循着路人指引，元照一行果然顺利寻到了云来客栈。
因河西县水运发达，往来商客络绎不绝，此刻客栈内已是人声鼎沸，座无虚席。
当元照带着雪蕊迈步走进客栈时，店内原本喧闹的交谈声骤然一停。
客人们瞧见雪蕊那威猛的模样，纷纷倒抽一口冷气，脸上写满惊惧，吓得往后缩了缩。
幸好景行等人连忙上前，耐心细致地解释了一番，这才平息了众人的恐慌，没有引发骚乱。
元照只带了雪蕊一人进屋——黑风的体型实在太过庞大，进屋连转身都困难，元照只好吩咐它老实待在客栈马厩里。
这一路上，黑风早已习惯了这般安排，因此并无什么
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