尾巴有一下没一下地扫着地面，显得有些不耐烦却又克制着。
雪萼则缠在一旁的树枝上，蛇头探得老长，一双竖瞳死死盯着烤得金黄的野猪肉，蛇信子时不时快速吐动，显然也馋坏了。
“辛苦大家伙了！”元照走过去，拿起一根树枝拨了拨火堆，让火焰更旺些。
负责烤肉的大叔连忙笑道：“不辛苦不辛苦，元姑娘才辛苦！这猪肉是老狼和雪蕊捕的，可真香啊。”
元照笑着拿起一块烤得金黄的猪后腿递给朱老大，又给晓超递了碗刚熬好的杂粮粥：
“今天先休整，让大家养足精神，明天正式开工。我带朱家兄弟详勘矿脉，确定开采路线和安全措施；晓超和阿青领着乡亲们备建房材料，烧土坯、砍木料、挖地基，咱们分工合作，效率能高些。”
晓超接过粥碗，喝了一口温热的粥，心里踏实了不少：
“元姑娘放心，建房的事包在我身上！就是烧土坯得搭窑，火候把控咱们不太熟，还得麻烦朱二哥指点下——您在锻造坊管过熔炉，掌控火的本事，我们可比不上。”
朱老二嘿嘿一笑，露出两排白牙：“小事！烧土坯的火候跟烧铁坯的道理差不多，只要别断火、别闷窑，保证烧出的土坯结实耐用，摔都摔不碎！”
旁边的李婶端着一碗野菜汤走过来，递给元照：“元姑娘，尝尝俺做的野菜汤，虽然里面放了点盐，味道还行。您一路上照顾我们，可得多吃点。”
李婶丈夫早逝，带着一个八岁的儿子小石头过日子，为人格外淳朴。
元照接过汤碗，尝了一口，清爽的野菜味在嘴里散开：“很好喝，李婶手艺真好。大家也别太节省，咱们带的粮食还够，不够咱们就让人再从天门镇送过来。
等安定下来种了地，以后想吃啥都有。”
小石头躲在李婶身后，探着脑袋看元照，手里还攥着半块杂粮饼。
元照见状，从怀里摸出一块用油纸包着的糖，递了过去：“小石头，这个给你吃。”
小石头怯生生地看了看李婶，见李婶点头，才伸手接过糖，剥开纸塞进嘴里，甜得眯起了眼睛，小声说了句：“谢谢元姐姐。”
夜色渐深，篝火渐渐熄灭，只有几颗火星还在灰烬里闪烁。
乡亲们在临时搭好的棚子里沉沉睡去，疲惫的鼾声与山林里的虫鸣交织在一起。
老狼和雪蕊轮流守在营地外围，时不时发出低低的嘶吼，震慑着山林里可能出现的野兽。
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