开始了锻造。她先将块状乌金稳稳放入火炉中央，赤红的火焰瞬间将金属包裹，乌金表面的暗沉迅速褪去，渐渐透出冷冽的银亮光泽。
此时日头正盛，阳光透过锻造庐的木窗洒入，落在元照专注的侧脸上，连飞溅的火星，都显得格外耀眼。
她不时抬手拨弄炭火，指尖掠过高温火焰，却不见丝毫灼痕。
罗钦一边拉着风箱，一边偷眼观察，心中暗叹：老板对火焰的把控，真是越发精湛了！
待乌金烧至通体透红、软如韧棉，元照才拎起长柄铁钳，稳稳夹住滚烫的金属块，缓缓移到锻造台上。
她反手握住重型锻锤，手臂微沉，锤头落下时，力道收放自如。
第一锤精准砸在乌金中央，将块状金属压成狭长的坯料。
第二锤顺着坯料边缘轻轻敲击，把不规则的边角敲得齐整。
第三锤力道陡然变轻，在坯料表面敲出细密的浅痕——那正是链剑剑身分节的初步印记。
乌金密度极高，需反复锻打才能排净内部杂质，否则链环衔接时极易卡顿。
元照头也不抬，手中锻锤接连落下，“叮叮当当”的敲击声不绝于耳，火星溅落在青石台上，噼啪作响，格外清脆。
唐景行与蒋玉璋站在庐外，透过木缝看得专注。
蒋玉璋望着元照行云流水的动作，忍不住低声惊叹：“原来每一节链环，都要从整块乌金上一点一点锻出来。”
“不错。”唐景行点点头，语气里满是赞叹，“看元姑娘锻造，我竟觉得像是在看一门高深的艺术。”
明明他并不懂锻造，也看不出其中的门道，却觉得元照的每一个动作都恰到好处，不明觉厉。
蒋玉璋深以为然，眼中满是敬佩：“这才是大宗师的水准啊，当真令人叹为观止。先前竟还有人想假冒元大师的身份，真是自不量力，可笑至极。”
直到此刻，她才真正明白“锻造大宗师”的含金量。
日头渐渐西斜，锻造庐外的光影从明亮转为昏黄，元照依旧在反复重复“烧火—锻打—淬火”的流程，动作未有半分懈怠。
待乌金坯料在火焰中烧得发白透亮，她换了一把指尖大小的錾子，左手持钳牢牢固定坯料，右手握錾子轻轻一旋，錾子便在红热的金属上划出精准的弧度——先刻出链环的内环轮廓，再在外侧錾出卡槽，每个卡槽的深度、宽度都分毫不差，仿佛用尺子细细量过一般。
“罗钦，火势再加大些，这道淬水要
…。。