皇城，长春宫
都说六月酷暑，皇城里的各大行宫哪怕有着冰块解暑却还是热得有些难耐，在宫女的伺候下，一古稀之年的老妪披上轻纱，抬眼望了望层层帷幔外跪地等候许久的黑脸武官，清了清嗓子。
“阎将军，哀家最近听说九龙那边又有些不安分。正好忠君近日平叛回来，你们就走一遭，将那些祸国乱党尽数拿下吧。这些个蛇虫鼠蚁整天就知道在报纸上聒噪，实在是甚扰哀家清净啊。”
冰凉的青砖上，躬身伏地的黑脸武官听见老妪吩咐，语气决然，
“孝国定不负佛爷重托，诛杀乱党，保卫国家！”
“去吧，哀家乏了。”
老妪说罢，也不管趴在地上跪伏已久的阎孝国，又沉沉睡去。
阎孝国走过空无一人的偌大广场，就在将要出门之际突然心血来潮回头望了望那夕阳照耀下的巍峨养心殿。
“阎将军，老祖宗有句话要咱家转交给你。”
皇城门口，一须发皆白的内侍见阎孝国出来，立即飘到这黑脸武官面前，转达上命。
“孝国，若事有不逮，务必留取有用之身。性命在，天下就在！”
“孝国谨记老祖宗教诲。”
阎孝国听完白发太监的话，向皇城某个方向深深躬身，然后转身大步向外走去再不回头。
四九城，侍卫处
“忠君！自庚子一别，咱们可有整整六年未见了！”
“是啊大哥！这次我们又能并肩作战，保家卫国了！”
阎孝国看着面前身材魁梧，肩宽如山的汉子，心情也有些激动。
王忠君和他自幼相识，二人父辈都是跟左公征战西疆的骁勇武将，很是意气相投。
当即上前一步，双手紧紧握住王忠君那因长年累月风吹日晒而变得黝黑坚硬的大手，语气有些复杂。
“此次远去九龙，少不了跟那些蛮夷打交道。佛爷派你跟我同去想必也是因为此程凶险，让咱们兄弟二人互相有个照应。此行过关虽有同僚替我们掩护，但那帮西夷估计也不会让我们带枪上岛。为保此事功成，防止意外变数，咱们还须从长计议。”
王忠君也有些激动，看着未到不惑之年脸上就已沟壑纵横的阎孝国，心中有些戚戚。
“都听大哥的。这次回来我也带了不少精锐，都是跟我们一样在西疆战阵中成长起来的军人后辈，都是信得过的兄弟。”
“好，好，好，能让你带着磨练这么
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