沈清棠敷衍地给季宴时找了个借口，声音里还带着没散尽的笑意：“大约是回宫的路上临时想起来，离秦府近一些，找你方便。”
“呸！”秦征不客气地拆穿沈清棠，唾沫星子差点喷出来，“秦府和沈宅不说反方向，跟顺路也没什么关系吧？”他顿了顿，掰着手指头算，“从宫里出来，先路过沈宅，再走两条街才到秦府。他怎么就方便了？他分明是故意的！”
沈清棠被他堵得无话可说，嘴角抽了抽，转身往美食城走：“先吃饭，吃完饭办正事！”她的脚步比方才轻快了许多，裙摆在脚边打着旋，像是心情忽然好了起来。
秦征跟在后面，嘴里嘟囔着什么，听不太清，只听见“半夜”“鬼”“不是东西”几个词断断续续地飘过来。
沈清棠吃完饭，去了账房。
账房在四楼最里头的一间，门是实木的，厚实沉重，推开时发出低沉的“吱呀”声。
屋里光线不算亮，靠墙一排窗户，玻璃窗外侧落了一层土，日光透过来，变得柔和了许多。
几张长桌拼在一起，上面堆着账本、算盘、笔墨纸砚，还有几盏没来得及收的茶碗。
她大致翻了下这几日的流水和每日汇总。那些数字密密麻麻地列在纸上，她看得很快，手指一行一行地划过去，偶尔停下来，用指甲在某个数字下面划一道，再继续往下看。
沈清芳站在她身侧，手里抱着几本刚合上的账册，小声地给沈清棠补充了些账面上看不出来的内容。
哪个柜台的出货量异常，哪个伙计请了假，哪个顾客闹了事，事无巨细，一一道来。她的声音不大，却条理清晰，像在念一份精心整理的报告。
沈清棠把账册合上，还给沈清芳。她抬眼看向沈清芳，目光在她脸上停了片刻。
沈清芳的脸比前几日瘦了一圈，颧骨微微凸起，眼下的乌青浓得像抹了墨，连嘴唇都有些干裂起皮。她皱了下眉，声音里带着几分关切：“这几日很是辛苦吧？今儿我坐镇，给你放一天假，你回去休息休息。”
沈清芳摇头，那摇头的动作很轻，却带着几分倔强：“没事，我能坚持。”她说着，把账册抱紧了些，像是怕被人抢走。
“核对账目是很枯燥的事，却又容不得半点马虎，需要高度集中精力。休息好了才能更好的工作。”沈清棠站起身，绕过桌子，走到沈清芳面前，伸手在她肩上轻轻拍了拍，“回去吧！这几日也没怎么陪弟弟吧？”
沈清芳沉默了片刻，睫毛垂下去
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