沈清棠低头看着他，心里的紧张和抵触情绪都不知不觉消散了些。
季宴时系好腰带，直起身，抬手替沈清棠理了理衣领。他的手指在她颈侧轻轻擦过，带着温热的触感。
“别怕。”他看着她，目光温和而坚定，“我也会在宫中。”
沈清棠叹息一声，拢了拢身上的斗篷，厚实的缎面滑过指尖，带着细腻的凉意。抬眼看向季宴时，目光里带着几分无奈，几分抱怨。
“我也不是单纯的怕，我就是不想去。”她说着，嘴角微微下撇，“听说进宫之后动不动就跪。见皇上要跪，见皇后要跪，见妃子要跪，走几步路遇到个贵人还得跪。”
她不是土生土长的古代人，没练就一跪几个时辰的铁膝盖。
而且眼下是冬天，滴水成冰的寒冬腊月。她都不敢想象，跪在宫里头那些冰凉的青石板上，会有多冷。
那股寒气顺着膝盖往上钻，钻进骨头缝里，想想都怕。
季宴时不说话了。
他站在那里，身姿挺拔如松，墨色的氅衣上金光流动。他的唇抿成一条直线，眉头微微蹙起，眼底闪过一丝复杂。
在宫中，也不是他想不让沈清棠跪，就能让沈清棠不跪。
他是皇子，可上面有皇上，有皇后，有太后，有那么多双眼睛盯着。
他可以护着她，却不能让她成为众矢之的。
他只能安慰沈清棠，声音放得很轻：“沈岐之夫妇才是重头戏。”他顿了顿，抬手替她拂去肩上浅浅的折痕，指尖在她肩头轻轻按了按，“父皇知道你们跟沈岐之和沈岘之分家的事，还给你们下旨让你们进宫接沈清丹，纯粹不想沈家的人丢到北蛮和西蒙面前。”
只他们两家那么几个人去接和亲公主，太寒酸。好歹能撑撑场面。
沈清棠点点头，垂着眼，睫毛在眼睑上投下一小片阴影。她深吸一口气，又缓缓吐出，像是要把心里的那点不情愿都吐出去。
“嗯，我知道的。”她抬起头，看向季宴时，弯了弯唇角，“就是对着你抱怨几句而已。放心，我不会掉链子的。”
季宴时挑了挑眉：“嗯？掉链子？”
他第一次听到这个词，眼里闪过一丝困惑。
沈清棠笑了，那笑容比方才真切了几分：“就是我做事你放心，绝对靠谱。”
季宴时看着她，目光柔和下来。他伸手，在她脸颊上轻轻捏了捏，指尖触到那微凉的肌肤，又很快松开。
“嗯，你做
…。。