腊月十九。
一大早天就阴沉沉的让人不想出被窝。
沈清棠努力了三次才从被窝里爬出来。
叫醒她的还是肚子里的两小只。
吃过饭就又要开始忙碌的一天。
沈清柯留在家里继续当伐木工。
腿脚不便的孙五爷也留在家里捣鼓他的药。
其余四人三架爬犁进城。
以为今天要占不到好的摊位，没想到卖灯笼的老汉已经又等着他们。
沈清棠十分惊讶，“老伯，您怎么又来了？”
“临近年关集市上摆摊的多，你们住在城外来的晚会占不到好位置。人老了觉少。我闲着没事就溜达着过来给你们占个位置。”老汉憨厚的笑着，指了指自己的木板车。
他的木板车上放着一卷大大的草苫。
“草席有点大。我看你们也没有车。多了怕你们运不回去。恰好编完一卷，正好给你们送过来。”
没有人相信老汉“觉少闲着没事”的话。
老汉衣着单薄。他们远远就看见他搓着手不停的跺脚。
沈屿之二话不说，转头走向卖包子的摊前。
“老伯，谢谢你。正好我也有事想找你。昨晚我回去想了想，咱们俩定的草席价太低。
我们家需要的草席比一般的草席要长许多厚许多。
两个人一天最多打两张。说什么也不能三十文钱，最起码得五十文钱。
这样，短草席五十文钱一张，长草席八十文钱一张。”
“就是把不值钱的草，哪里能要那么多钱？”老汉连连摇头，指着木推车上的草席，“我跟老婆子昨日半天就编好一张。”
沈清棠不由分说把五十文钱塞进老汉的手里，“老伯，这钱你要是不要，我就去找别人帮我们编草席。我是想咱们能互惠互利。让我们占你和大娘的便宜，万万不行。”
老汉推辞不过只好收下。
沈屿之回来，把装着热包子的纸袋塞进老汉手里，“老哥，天太冷了，你吃点暖暖身子！”
老汉不想要，“肉包子太贵了！我不能每次都白吃你们的。”
“这么大冷天，你帮我们占摊位。包子算我们的谢礼。哪能叫白吃？”沈屿之强硬的把包子塞进老汉怀里。
老汉再三推辞才把包子揣进怀里，推着木板车蹒跚着离开。
沈清棠目光落在他满是冻疮的手上，喊住他：“老伯，你等等。”
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