贾诩得举孝廉后，原本在雒阳为郎。
因其出身边地，平时又为人低调，十年来一直不受器重。
直到黄巾之乱时，被前太尉邓盛辟为了议曹掾，总算是看到了出头的机会。
邓盛当时与杨赐任用的议曹掾应劭不和，任用贾诩本是为了取代应劭。
应劭就是当初和邹靖争执应该征用乌桓骑还是鲜卑骑的那位，此人职位不高，但一直是关东士族代表……或者说嘴替。
邓盛与关东士族关系不算太密切，他其实是更乐意任用西州人的，原本贾诩很可能成为关西士族的代表，飞黄腾达就在眼前。
可是，贾诩比较倒霉。
都说机会稍纵即逝，可贾诩还没来得及纵，这机会就直接逝了。
贾诩的提举恩师阎忠也曾随皇甫嵩参与过平定黄巾之战，因军功得了冀州信都令的官职。
但战后，刘宏为了卖官，让各地严格考绩奏免军功得官之人，阎忠因此被罢免了。
（注：按原本的历史，刘备成为安喜尉后也是在此时被罢免的。）
皇甫嵩那时候刚击破黄巾，名震天下，担任冀州牧，是当时唯一的州牧。
阎忠被免去信都令后，便去找了皇甫嵩，说：“世上最难得却又最容易失去的，是时机。圣人顺时而动，智者乘机而行。如今将军得了时运之变，需要赶紧抓住啊！”
皇甫嵩问：“什么意思？”
阎忠说：“将军用兵如神，旬月之间便扫除寇乱，席卷七州，屠三十六方，夷灭黄巾……威德震本朝，声名扬海外，即便汤武也不过如此。可是……功高震主者必有将来之患，将军建立了如此功绩却奉事庸主，要如何求安呢？”
皇甫嵩又问：“我夙夜为公，忠于朝廷，怎会不安？”
阎忠又说道：“将军可记得当年段太尉？段公平复西州，下场为何？”
“当今天子赏罚不明，朝廷忌惮军功之将，又难信边地之人，我等因功得官者皆被罢去……将军如今虽得高位，可这官爵又能维持多久？早晚也会因小事被一言而去的。”
“庸主之下不可久居，将军已是不赏之功，不仅有小人忌嫉，还会受庸主忌惮，若不趁早图谋……恐悔之晚矣。”
这就是在劝皇甫嵩趁着名气最大最辉煌的时候赶紧造反夺权。
但皇甫嵩没同意，说：“非常之谋，创图大功，岂是我等能做的？民未忘主，天不佑叛。徒然想成达不到的功业，只会加速祸事罢了
…。。