待褚燕解决了南边人数更多的豪族私兵，并趁势攻取高邑之时，皇甫嵩已经冲到了张牛角的大军背后。
皇甫嵩确实擅长突击，趁着张牛角攻城，他打出旗号大肆鼓噪，以‘援军’的方式突入了张牛角本阵。
张牛角兵多，原本是能挡住皇甫嵩突击的，但此时瘿陶县内各家部队见有“大军来援”，士气大振，全数出城夹击。
张牛角只好指挥部队东西两面分列军阵，等褚燕引军来一举破之，但黑山军的训练程度还没达到如臂使指的水平，各部之间有不少间隙。
皇甫嵩抓住了其中间隙，而瘿陶那边也有一个豪族领军者抓住了这瞬息之机。
不过，两人的选择很不一样……
那个豪族名叫赵浮，常山人士，他见张牛角军阵不齐，并看到了张牛角本人所在，引军冲阵而入直取张牛角本部。
赵浮人少，仅数百兵力，但却冲破了张牛角的大军，且几乎冲到了张牛角身边。
仅隔着二三十步，赵浮一箭射中了张牛角胸口，且此箭力大，竟穿透了张牛角的胸甲。
黑山诸军为救援张牛角，乱了阵列，却反倒使得皇甫嵩有了脱逃之机。
趁着张牛角的部队军阵有些混乱，皇甫嵩从黑山各部之间迅速逃奔，他部队不多，逃得相当灵活。
再加上他一路弃车保帅，成功的带着仅剩的五百来人逃离了战场。
赵浮原本也和皇甫嵩一起奔逃，但在半路就被皇甫嵩故意舍弃，赵浮几乎拼光了族兵，单人独骑带伤逃离。
不久后褚燕赶到，将瘿陶县一并攻克，但此时皇甫嵩已经消失不见，张牛角也重伤将死。
临死前，张牛角让褚燕接管黑山军。
张牛角无子嗣，褚燕为了让张牛角不断香火，也为了表示继黄天之志，改名为张燕，以义子身份为张牛角办了葬礼。
随后，张燕带兵退出瘿陶，转向常山。
得知张牛角是被赵浮射杀，张燕身为义子当然必须为父报仇。
张燕把姿态做得很足，黑山的部队不仅没有因张牛角的死而离散，反而因复仇而变得更团结了。
只是张燕和刘备没什么交情，他只通知了左髭。
九尺死后，黑山与刘备之间的联系本就少了很多，张牛角本也和左髭不同，左髭等人的家属都在西河，但黑山诸军和刘备可没这么紧密的关系。
刘备得知张牛角的死讯，都是从左髭那里知道的。
…。。