朱元璋给予这些耆老许多特权，比如耆老有权推举“孝廉”，还有司法权，可以处理乡间的官司纠纷，以及最重要的监督官员的权力，即，后世在网上盛传的大明百姓可以绑缚官吏进京告状之权。
李祺本人对这项制度是相当的嗤之以鼻，但凡一个后世之人，都知道这些所谓乡贤拥有了权力之后，根本不会监督官员，只会和基层官吏勾结起来，变本加厉的残害普通百姓。
可惜这项制度同样出自至高的皇权，历史上是朱元璋驾崩后才废除的。
作为皇帝秘书的大学士，李祺自然奉旨进宫，三三两两的官员在宫门前踱步，不多时群臣进宫，陛至奉天殿中。
奉天殿中已然候着一群老者，个个须发灰白，脸上满含疲态，众人心知这便是来自广西的耆老。
李祺只远远瞧了一眼，就收回了视线，好似此事与他全无干系一般。
待群臣皆以入殿，皇帝从后殿走出，李祺随着众人山呼万岁，靖宁侯叶昇便被五花大绑的提上殿来。
李祺微微眯眼，叶昇再也不复当日奉天殿外的桀骜尊贵之状，颇为狼狈，浑身上下处处是伤，以及干涸的血迹和疤痕。
群臣看到叶昇的惨状，皆是一惊，心知陛下这次是动了真怒，靖宁侯可能要完了。
“十日前广西耆老状告叶昇，朕便派遣锦衣卫去查了一番，真是不查不知道，这叶昇可真是朕的好臣子啊，竟敢瞒着朕做下那么多丧尽天良之事！
把叶昇的罪状当着满朝大臣的面都读一遍，让他们都好好听听，这就是大明的公侯！”
听到皇帝甚至自称为“朕”，群臣更是骇然的讷讷垂首，心中则纷纷给靖宁侯判了死刑。
伴随着太监阴阳的声音响彻在殿中，一条、十条，密密麻麻，简直念都念不完，听的一众文臣只觉胆战心惊，纷纷震惊的望向靖宁侯。
脑海中只有一个想法——“靖宁侯这是疯了？怎么敢这么做？你以为你是皇子吗？”
而殿中的千户、百户中则不少人冷汗涔涔，因为靖宁侯做的事之中，有的他们也在做。
出宫后就安排人，赶紧把首尾都处理掉！
靖宁侯被堵着嘴说不出话来，但脸上惊恐的神情已经证明这些都是真的。
太监将罪状宣读完毕，殿中气氛几近凝固，静的几乎落针可闻，皇帝的怒气在积攒，群臣连大气都不敢喘一下，生怕因为君前失仪而成了皇帝的出气筒。
良久。
朱
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