姜大柱听她说完，没有急着走，又在石头上多坐了一会儿，把那半截黄瓜吃完。等天色开始发暗的时候他才站起来，拍了拍手上的汁水，朝沈玉兰点了点头，然后沿着来路走回大殿。
这样的日子一过就是好些天。他每隔三四天回一次天狼城，处理完积压的事务后再返回省城赵家。
赵家那边的铺子照常运转，魏山的矿脉合作也在稳步推进，偶尔会有西边的商队经过天狼城，带来一些新货，也带走一些天狼城的灵米和灵果。
这天下午，姜大柱正在赵家主宅里核对账目，张管事匆匆从外面走进来，在门口站定，脸色比平时紧绷了几分。
他弯着腰说老家主，出事了。赵家在城西的一支商队被人劫了，货全没了，押货的三个伙计也受了伤，其中有一个是被抬回来的，伤得不轻。
姜大柱放下手里的笔，问他具体是怎么回事。
张管事说商队是三天前出发的，走的是往常那条路线，货物也都是些寻常的布匹和日用杂物，不算特别贵重。可就在出城之后第二天傍晚，在途经一片矮树林的时候，商队被一伙人拦住了。那伙人大概十几个，都蒙着面，手里拿着家伙，出手又快又狠。赵家那支商队虽然有随行护卫，但那几个护卫修为都不算高，根本拦不住对方。领头的护卫说那伙人领头的是一个高个子，出手极快，他没有看清对方的脸，只记得那人用的是一把细长的刀，刀身泛着暗红色的光。
张管事说完这些，又补了一句，说被劫的不只是赵家的商队，最近半个月内，省城已经有另外两家商号也遭了同样的劫。手法相似，都是半路拦截，货物一卷而空，人也打伤打跑，没有留下任何明显的线索。
姜大柱听完，没有立刻表态。他先让张管事去安顿那些受伤的伙计，请大夫来看伤，药费和抚恤都从赵家账上走。等张管事领了吩咐退出去之后，他才重新坐回桌边，把那支商队出发的时间和路线在脑中过了一遍，又想了想另外两家被劫的商号走过的路线和时间。
三支商队出事的时间和地点都不太一样，间隔也不规则，不像是同一伙人随机选点下手，更像是在有意识地踩点。有人在专门盯着省城商队的出行规律，挑那些防备最松懈的时段下手。
他让张管事把最近三个月所有从赵家出发和返回的商队记录都翻出来，逐一对比查看。当晚他就发现了一个规律，被劫的那几支商队都走的是同一条路线中段的某个位置，那片矮树林不是必经之路，但可以绕开。如果走另一条路，需要多花大
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