晚饭后，客栈大堂里渐渐安静下来。护卫们各自回房休息，掌柜在柜台后面拨着算盘珠子，发出细碎的声响。姜大柱没有回房，而是走到客栈后面的院子里，在一棵矮树旁边的石阶上坐下，闭着眼睛调息。夜风从院墙上方吹过来，带着远处田野里泥土的气息，不凉，只是微微有些潮。他听着周围的声音，院子里角落的水缸边有虫子在低低鸣叫，客栈二楼的某扇窗被风吹动，发出轻微的吱呀声。
脚步声从走廊方向传来，很轻，像是特意放慢了步伐。姜大柱睁开眼睛，看到谢云渺站在走廊出口处，手里端着一只粗瓷碗，碗沿上冒着热气。她看到姜大柱看过来，脚步停了一下，然后继续走过来：“姜大哥，掌柜说睡前喝杯热茶好入睡，我给你也端了一碗。”
她走过来，把粗瓷碗放在姜大柱身边，然后没有立刻离开，而是在他旁边的另一级石阶上坐了下来。她坐得很靠边，和他隔着一个拳头的距离，双手搭在膝盖上，指尖轻轻交叠。夜风吹动她垂在耳侧的碎发，她微微偏头避了一下，将头发别到耳后，然后安静了一会儿，像是在想怎么开口。
“姜大哥，我能跟你说说话吗？”
“当然可以。”姜大柱说，“正好我也睡不着。”
谢云渺双手捧着那只粗瓷碗，碗里的热茶冒出的水汽在她面前轻轻飘散。她低头看了一会儿茶汤，然后慢慢开口：“我们以前的生活，跟现在完全不一样。那时候我跟我姐还在上学，家里有公司，我爸管着，我妈身体还行，每天就是吃饭上课逛街，什么都不用操心。谢家在省城虽然不是最有钱的那几家，但排进前二十还是没问题的。”
姜大柱听着，没有插话。
“天地大变那天，省城也跟着变了很多，房子塌了不少，路也断了，很多人一下子就没了。我家公司的楼还好，但员工走散了大半，生意也做不下去了。我爸急得不行，到处找出路，后来跟几个以前有来往的势力搭上了线，想保住家里最后那点资产。结果就在这时候，赵家盯上了我们。”谢云渺的声音低了下来，但还是很清晰，“赵家是省城的老牌势力，以前是做地产的，天地大变之后转得快，招了不少修士，现在在省城的势力排名能进前五。他们想吞并我家那几块还在用的地盘，又不想做得太难看，就提了一个条件。”
她停下来，喝了一口茶，碗沿的热气在她脸上扑了一下，模糊了她的表情：“赵家有一个独生子，脑子有点问题。倒不是天生的，听说是小时候发烧烧坏了，说话走路都没问题，就是智力一直停留在
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