户院落，核对台账、走访群众、处理日常工作，处理完公务便马不停蹄折返马伏山家中，守在父亲床前端水喂饭、贴身照料。乡镇土路崎岖，冬风凛冽，寒雾裹着尘土，日日往返的路途，磨碎了年味的热闹，只剩公务的奔波与心底的牵挂，在寒冬里反复拉扯。
残冬褪去，寒意渐消，春风悄然漫过马伏山的沟壑田垄。山野褪去枯黄，溪边桃李次第抽芽含苞，待一场春雨便会尽数绽放。春日的马伏山褪去萧瑟，草木复苏，炊烟袅袅，本该是万物新生、暖意融融的时节，可我家中，却酝酿着一场无可挽回的别离。
农历二月十三，周日。天阴沉沉的，铅灰色的云层沉沉压在马伏山主峰上空，不见日光，山风裹着湿润的凉意，穿过房前的竹林，呜呜作响，整座山村静谧得有些沉闷压抑。没有春日该有的明媚暖阳，反倒透着一股沉沉的肃穆，仿佛天地早已预知，今日要有别离。
这一日，我携妻子朱玲、年幼的孩子一同留守马伏山老宅。开春之后公务稍缓，难得得一日清闲，只想好好陪伴家中老人亲人。老宅院坝的青石板石坝干净平整，春日午后微风和煦，没有农活劳作，也无公务叨扰，孩童们最是自在欢快。
堂屋之外的石坝里，孩子们肆意嬉闹奔跑。老幺的儿子俊儿，比我家孩子年长一岁半，两个孩童年岁相仿，性情相投，追着、闹着、笑着，清脆的童声穿透沉闷的阴天，给沉寂的老宅添了几分鲜活烟火气。
家中众人各有安顿。二哥、老幺惦记着春日节庆的习俗，也想着后续家事筹备，一早便结伴赶往清流场镇，采购鞭炮、香烛等一应物件。乡中习俗，红白喜事皆离不开鞭炮香烛，一来图个仪式周全，二来也是乡间人情礼数。家里余下幺妹、弟妹留守家中，各司其职，收拾家务、照看院落，一家人守着老宅，安稳平和。
唯有老父，静静安卧在堂屋的床榻之上。父亲卧病多年，常年体虚乏力，大多时日都是昏沉嗜睡，饮食寡淡，精神一日弱过一日。连日来，他胃口极差，常常半碗饭都难以下咽，每日只是少量流食苟延体力，全家人早已心焦不已，却又无力回天。
谁也未曾料到，今日午后，父亲竟难得有了起色。
临近正午，父亲忽然神志清明，浑浊的双眼有了些许光亮，虚弱地开口，让家人给他拿一盒酸奶。我们心中一喜，连忙依言照做。不仅如此，午饭时分，父亲竟主动多吃了小半碗饭菜，进食量远胜多日以来。看着老人难得好转的胃口，一家人悬了许久的心稍稍落地，心底悄悄滋生出一丝微弱的期许
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