王汤姆让人将潘严先押解下去，单独关押，接着便召集了舰队主要军官，商议更改行动计划。这次北上辽东的行动本来是以地形侦查为主，伺机在辽东半岛沿岸发动袭扰战，不过现在半途收到关于皮岛的消息，王汤姆认为这是一个为海汉打开另一个移民渠道的契机，应该优先进行处理。不过要去皮岛就得重新制定航线和相应的物资、人员调配方案，同时还得知会芝罘湾大本营，让他们尽快查询皮岛相关资料，以便能做出相应的准备。
虽然海汉舰队以前没有走过旅顺口到皮岛这段航程，但舰队手中掌握着相关地区的详细海图，又有潘严这个可以担当领航员的前登州水师军官，要完成这段直线距离只有一百海里的航程并非难事。真正不确定的因素还是在皮岛，当地的目前状况如何，岛上军民是否会对海汉这样的外来者充满敌视，如何与当地执掌大权的官员打交道，这些问题都需要王汤姆和参谋们仔细考虑并提前做好应对预案。
王汤姆安排了一条船就在北岸附近一直监视着中左所城动向，不过城里的后金军在这一天之中都没有轻举妄动，直到日落时分都仍是城门紧闭，看样子也不打算主动出击了。王汤姆倒并未因此而放松警惕，后金军对本地的地形熟悉程度要高得多，依然需要提防对方发动夜间偷袭。尽管这种可能性不大，但王汤姆还是在老虎尾半岛与大陆相连处部署了一个排的步兵，作为夜间岗哨。其位置与舰队临时营地相距有三四里地，只需发现敌情后立刻示警，就能让营地这边来得及做迎战准备。
王汤姆这个预防措施还真起到了效果，当晚入夜之后，后金军果然安排了一些人手出城走陆路绕道老虎尾半岛，试图对海汉营地发动夜袭。不过这荒郊野外的夜间抹黑行军着实不易，又没法骑马快速突进，到了半夜才终于深一脚浅一脚地摸到了老虎尾半岛这边。但后金军大概也没想到对手会将岗哨布置到距离营地几里之外的地方，走到这个地段的时候并没有刻意放缓速度隐藏行迹，结果就被海汉部署在此的步兵排发现了。
这带兵的排长在夜间也看不清对手有多少人马，立刻便放了一枚示警烟火上天。当这枚烟火在半空中炸开的时候，短暂地照亮了这片区域，然后海汉士兵们趁机便向仍处于目瞪口呆状态的后金军发动了一轮射击。
烟火的光亮只持续了几秒钟，一切便重归黑暗，这一轮射击也不知道有多少后金军中枪，但却制造出了足够的混乱，惨叫声此起彼伏。而海汉军并没有趁着敌军的混乱继续追击，在这种黑暗环境中作战的风险太大，收
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