为现有的风帆战船要加装蒸汽动力系统，所需的工序比较复杂，工期也很长，而且能完成这种改装的高级技工并不多，只能集中在三亚造船厂完成。
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打仗这种事究竟是劳民伤财还是大横财，终究还是要看实力的。比如海汉在海南岛立足以来，对外战事连年不断，这本应是极大的消耗，但海汉却靠着战争手段不断地扩充人口和控制区，反而成了快增长实力的一条捷径。早期执委会对这种对外战事还会有反对的声音，但时间一长，大家都体会到战争带来的巨大收益，对于军方的各种行动也就睁只眼闭只眼了。
过去海汉民团每年自家的例行军演基本都只安排在海南岛进行，与安南的联合军演年年都是在北部湾的吉婆岛训练基地，规模也控制在千人左右。但军方这两年靠着征战收益颇多，军演规模也随之加大，今年所计划的这次南海巡航军演将持续一个多月的时间，舰队往返航程过两千海里。安南的海军没有许心素那样的财力，也不可能派出整支舰队跟着海汉完成这趟军演之旅，只能在中南半岛海域配合一下，至于离开中南半岛南下安不纳群岛的这段行程，安南方面就只有郑柞率领的观察团随行了。
安南海军的军费大部分都花在了购买舰船装备和维持日常运作上，连参加演习的开支都不太够，就更勿论打仗了，颜楚杰劝其不要做劳民伤财的举动，这话虽然说得有点不客气，但倒也并非虚言。以目前安南的国力来说，想要动另一场灭国之战，的确会面临很大的风险和压力，安南执政者并没有必胜的信心，所以才会来求助海汉。
郑柞心中虽然有些不快，但他身为安南未来大统的继承人，城府和修养还是有的，不会肤浅地在脸上表现出来。既然颜楚杰不想深谈这件事，郑柞便主动将话题转移到别的事情上：“兵部打算在年内再追加四艘探索级战船的订单，颜将军觉得如何？”
“四艘？”颜楚杰心头盘算了一下，点点头道：“岘港船厂这边应该能腾出至少两个船台，三亚造船厂再分两艘订单，应当可以满足贵国兵部的要求。至于价钱和工期，就还是按老规矩办好了。”
“那贵方今年可否开放蒸汽船的订购？”郑柞这才抛出了自己真正关心的问题：“只要颜将军松口，价钱好商量。”
“这个恐怕有难度。”颜楚杰面露为难之色道：“这倒不是卖不卖的问题，而是这蒸汽机产量极低，我们这边每年也只能制造几台而已。小王爷大概也看到了，我们自己的战船也并
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