把几名垂头丧气的俘虏押解上船之后，孙真所在连队就完成了当天的作战任务了。这一天下来全副武装走了几十里山路，还要沿途进行搜索，说不累肯定是骗人的，战士们草草吃完晚饭，便各自钻进了行军帐篷。在战时野外宿营期间，战士们需要分批负责警戒执勤任务，能多睡一两个小时对于他们来说也是非常重要的体力恢复手段。
孙真的运气不错，在抽签中抽到了第三批执勤，这样他就可以一口气睡到后半夜。虽然在野外露营的滋味并不好受，但身体的疲惫还是让他睡得十分深沉。在睡梦中他回到了山东登州的老家，但这次他不是赤手空拳一个人回去的，而是与战友们带着步枪和火炮出现在了孔有德叛军面前。在乱军中他看到了一个骑着马的将领，虽然看不清那人面孔，但他知道那就是登州之乱的罪魁祸首孔有德，他举起步枪将那人射落马下，正待要过去验明身份的时候，却被人从睡梦中唤醒了。
“孙真，起来执勤了！”排长的召唤让孙真立刻睁开眼坐了起来，这是他在加入特战营后所形成的条件反射，睡觉时被叫醒一定要在最短时间内恢复清醒，因为极有可能在醒来之后就要马上进入战斗状态。
孙真迅速地整理了一下行头，拿上武器蹑手蹑脚出了帐篷，借着外面尚未完全熄灭的篝火照明，摸到营地外围的警戒哨，与战友完成了交接岗。
孙真抱着自己的步枪，望着附近黑漆漆的山林，脑子里却是还在回想着刚才的梦境。从山东逃出来的时候，他只知道自己的家园毁于叛军，家人陷于战乱，并不知道孔有德部的叛乱对这个时代意味着什么。在澎湖入伍之后听军中的政工干部讲解天下大势，才总算知道了吴桥兵变的来龙去脉，这并不是某一个人的错误决策带来的结果，而是大明数年来一系列对内对外政策严重失误所造成的恶果之一。
如果天启年间大明对辽的军事态度能够更为坚决一些，如果袁崇焕没有冒然杀掉孔有德的顶头上司毛文龙，如果登莱巡抚孙元化没有主动去接收孔有德、耿仲明、李九成等辽东旧将，如果官府能够解决好辽东兵在山东当地的安置问题，或许登莱形势不至恶化到后来的样子。但这一切的“如果”在现实中都没有发生，孔有德等人的叛乱给胶东半岛造成了极大的混乱和损失，有千千万万孙真这样的受害者流离失所，背井离乡。
造成这种局面的不单单是几名叛军将领的责任，主要还是大明朝廷自身的问题推动了形势的一步步恶化，而能够拯救大明黎明于水火之中的救星，无疑就是英明
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